Sementara perjudian kasino ilegal di Texas, kamar poker telah menemukan cara untuk beroperasi yang mereka katakan sepenuhnya legal – beberapa dibuka di Texas Utara dengan lebih banyak lagi yang akan datang.
Texas Card House di Pusat Perbelanjaan Sam Moon di Harry Hines Boulevard di Dallas buka 24 jam sehari. Dealer profesional mengatur meja dan pemain bertaruh chip yang didukung oleh uang sungguhan.
Klub pribadi dibuka pada bulan November dan anggota mengatakan selalu sibuk.
“Tempat itu terjual habis setiap hari dengan daftar tunggu di layar televisi dari orang-orang yang menunggu untuk memainkan game ini. Permintaan pasti ada,” kata anggota Matthew Rosenfield.
Dia dan dua senior Southern Methodist University lainnya yang menyukai permainan memulai bisnis yang disebut Next Gen Poker. Ini menjual kemeja dan mempromosikan permainan.
Jack Aiello, seorang mitra di Next Gen Poker, mengatakan kelompok itu mengunjungi Texas Card House di Dallas pada hari pertama pembukaannya.
Aiello mengatakan peluang bisnis dan bertemu orang baru adalah salah satu daya tarik mengunjungi ruang poker.
“Anda mendapatkan keterampilan sosial hanya dengan duduk di meja bersama orang lain dan berkomunikasi,” katanya.
Texas Card House menawarkan minuman ringan dan makanan ringan dan keamanan dengan aturan ketat yang mengurangi bahaya yang terkait dengan permainan poker gang belakang, menurut orang-orang Next Gen Poker.
“Saya merasa sangat nyaman. Tiga ratus dolar adalah banyak uang bagi saya. Saya ingin memastikan bahwa uang itu aman. Dan ruang kartu menjaganya tetap aman,” kata Aiello.
Chief Operating Officer Texas Card House Ryan Crow mengatakan tiga fitur utama dari klubnya membuat mereka legal di Texas: mereka bersifat pribadi, setiap orang memiliki kesempatan yang sama untuk menang dan rumah tidak mendapat manfaat ekonomi dari perjudian.
Klub membebankan biaya sewa kursi per jam kepada anggota sebesar $13 dan anggota menyimpan semua uang yang ada di meja; ada "penggaruk" untuk rumah.
“Kami memiliki banyak keamanan. Kami tidak memiliki masalah besar sejauh ini. Kami sudah berhubungan dengan pejabat dengan Dallas PD, semua berbagai unit di sana. Mereka tahu persis siapa kita, apa yang kita lakukan,” kata Crow.
Texas Card House dimulai di Austin dan sekarang juga memiliki lokasi di Houston dan Edinburg.
“Anda perlu memikirkan bahwa di mana pun Anda menempatkan klub Anda, itu tidak akan berdampak buruk pada orang-orang di sekitar Anda,” kata Crow.
Crow mengatakan dia baru-baru ini menghitung sekitar 100 kamar poker yang beroperasi secara terbuka di Texas.
“Tidak diragukan lagi kami menyediakan layanan yang diinginkan orang,” kata Crow. “Keluhan terbesar yang kami dapatkan tentang lokasi Dallas, dan saya tidak bercanda, adalah bahwa kami perlu membuat lokasinya lebih besar. Kami membutuhkan lebih banyak ruang.”
Ruang Poker lain yang diusulkan di North Dallas Parkway telah menarik tentangan keras dari tetangga.
Lokasinya adalah bekas Restoran Tiga Garpu, yang memiliki rumah keluarga tunggal tepat di belakangnya.
Demonstrasi baru-baru ini terhadap klub itu, yang disebut "Champions Social," menarik lebih dari selusin tetangga dengan tanda.
“Ini akan menjadi ruang poker 24 jam dan kami merasa sangat kuat bahwa itu bukan tempat di lingkungan itu,” kata penduduk Kimbery Shults.
Jeremy Camp adalah presiden dari Bent Tree North Homeowners Association.
“Oposisi telah di seluruh papan. Kami memiliki lebih dari seribu tanda tangan yang dikumpulkan untuk sebuah petisi hanya dalam rentang empat hari, ”katanya.
Tetangga sangat khawatir tentang iklan untuk turnamen poker senilai $ 2 juta di Champions Social pada bulan September, tetapi Manajer Umum Brian Dragovich mengatakan bahwa turnamen ditunda tanpa batas waktu.
Dragovich mengatakan poker hanya akan menjadi salah satu pilihan hiburan di klub baru, dengan layanan makanan dan minuman berkualitas tinggi sebagai daya tarik utama. Dia mengatakan rencana operasi 24 jam sedang dipertimbangkan kembali.
Dia mengatakan gedung kosong di mana klub berencana untuk membuka merupakan ancaman keamanan bagi lingkungan sebelum renovasi dimulai dan dia menawarkan untuk berpartisipasi dalam pengaturan keamanan HOA.
“Pengalaman daerah, keamanan daerah ini akan ditingkatkan. Dan sebagian besar individu, begitu mereka melihat apa yang akan kami berikan, mereka sebenarnya akan menjadi pelanggan,” kata Dragovich.
Kota Dallas mengatakan tidak ada izin penggunaan khusus yang diperlukan untuk poker di klub pribadi di bekas lokasi Three Forks ini.
Lawan lain dari rencana Sosial Champions adalah Matt Bach, pemimpin North Dallas Alliance, sebuah organisasi yang mewakili 60 asosiasi pemilik rumah.
“Tentu mereka telah menemukan celah dan itu berhasil. Dan ada beberapa yang beroperasi. Dan ada banyak uang di belakang orang-orang ini yang ingin masuk juga. Ini semacam permulaan jika tidak terkendali, ”kata Bach.
Klub poker Dallas lainnya bernama Shuffle 214 dibuka beberapa minggu lalu di sebuah pusat perbelanjaan di Northwest Highway di Jupiter Road.
Poker House Dallas berencana untuk segera dibuka di Regal Row di Dallas, tepat di sebelah timur Stemmons Freeway di bekas lokasi bisnis dewasa.
Lokasi Texas Poker House kedua di Dallas di Montfort Drive dekat Interstate 635 menerima persetujuan dari Dewan Kota Dallas untuk izin penggunaan khusus.
“Kami memang mendapat saran dari jaksa kota bahwa ada area abu-abu. Dan dalam hal ini, karena ada izin penggunaan khusus, tetangga diberitahu. Tidak ada yang menentang. Tidak ada bisnis yang menentang,” kata Anggota Dewan Kota Dallas, Cara Mendelsohn.
Dia mewakili area di sekitar bekas lokasi Three Forks dan mengatakan dia menentang poker di sana.
Izin penggunaan khusus ternyata tidak diperlukan untuk lokasi itu, tetapi Mendelsohn mengatakan seharusnya demikian.
“Saya percaya pada penentuan nasib sendiri dan jika Anda akan memiliki ruang poker di belakang rumah Anda, saya pikir Anda harus memiliki suara,” kata Mendelsohn.
Kota Dallas sedang mempertimbangkan perubahan aturan yang dapat membuat izin penggunaan khusus diperlukan untuk kamar poker di masa depan, tetapi perubahan itu tidak akan terjadi dengan cepat.
“Jika kita tidak membela ini, kamar poker ini akan datang ke lingkungan di sebelah Anda,” kata Shults.
CEO Texas Card House Ryan Crow mengatakan dia mengetahui lokasi Three Forks dan rencana Champions Social.
“Saya cukup terkejut bahwa mereka akan mencoba untuk membuka, berdasarkan apa yang saya pikir adalah pengetahuan umum tentang apakah orang akan menginginkan Anda di sana atau tidak dan jawabannya adalah tidak. Kami tidak masuk ke area itu secara khusus karena alasan itu,” kata Crow.
Berbeda dengan lokasi kamar poker Dallas lainnya yang berada di Dallas County, lokasi Three Forks sebelumnya berada di sebagian Dallas yang terletak di Collin County. Itu bisa membuat perbedaan.
Jaksa Wilayah Collin County Greg Willis mengeluarkan pernyataan berikut.
“Meskipun kantor saya tidak memberikan pendapat hukum penasehat, saya belum melihat apa yang disebut rencana bisnis “Ruang Poker” yang tidak melanggar hukum. Kantor saya tentu saja akan mengevaluasi secara individual setiap kasus yang diajukan kepada kami oleh mitra polisi kami, tetapi hukum Texas sangat jelas di bidang ini."
Jaksa Agung Texas Ken Paxton juga bisa memiliki pengaruh dalam masalah ini. Kantornya tidak menanggapi permintaan komentar.
.