Sementara saya seharusnya senang ada sesuatu yang menarik perhatian remaja saya dari layar, saya khawatir akan minatnya pada permainan. Poker secara intrinsik terkait dengan perjudian, bahkan ketika Anda tidak bermain untuk uang. Apakah saya benar-benar ingin mendorong itu? Di sisi lain, mengetahui cara bermain poker dilengkapi dengan keahlian yang sound – kemampuan untuk dengan cepat menghitung peluang, mengembangkan strategi dan, yang terpenting, membaca orang lain. Dan saya lebih suka menjadi orang yang mengajarkannya kepadanya.
Jadi saya mengirim email kepada para pakar, termasuk Rina Gupta dan Alissa Sklar, keduanya bekerja sebagai peneliti selama beberapa tahun di Pusat Masalah Perjudian Pemuda Universitas McGill dan Perilaku Berisiko Tinggi. Mereka mengatakan bahwa sementara masa remaja bukanlah waktu yang perfect bagi otak yang sedang berkembang untuk terpapar pada aktivitas seperti perjudian, kontekslah yang penting. Dan dalam situasi yang tepat, permainan poker yang ramah bisa menjadi pengalaman belajar yang berharga.
Salah satu masalah adalah pengenalan perjudian pada saat otak tidak sepenuhnya berkembang. “Otak remaja diprioritaskan untuk mengambil risiko dan mencari kesenangan sementara bagian pemecahan masalah otak (lobus frontal) tetap tidak berkembang,” kata Gupta dalam email. “Ini yang menjelaskan fase 'apa yang kamu pikirkan?”
Tetapi tidak ada yang mengatakan bermain dengan anak saya salah. Gupta dan Sklar setuju bahwa konteksnya, dan orangnya, membuat semua perbedaan.
“Kami memiliki bukti yang cukup meyakinkan bahwa paparan awal dan normalisasi perjudian dapat menjadi faktor risiko,” kata Sklar dalam email. “Tetapi jika orang tua menjelaskan risiko dan bahwa itu pada dasarnya adalah permainan kesempatan (bahkan dengan keterampilan yang terlibat) itu dapat mengurangi beberapa risiko tersebut. Ini bisa menjadi cara yang baik untuk menunjukkan kemandirian acara – jika Anda kalah beberapa kali, Anda tidak berhak karena akan menang. Setiap permainan tidak tergantung pada yang lain. Ini adalah cara untuk menantang anak-anak kita untuk berpikir kritis tentang berbagai hal. ”
Beberapa minggu yang lalu, bintang-bintang sejajar, dan seorang teman mengumpulkan permainan. Saya bertanya apakah saya bisa membawa putra saya, hanya untuk jam pertama. Dia berkata pasti dan bertanya apakah dia akan membeli.
Keraguan saya muncul kembali. Saya entah bagaimana mengabaikan aspek uang. Tentu saja, adalah salah untuk bertaruh dengan putra saya. Atau apakah itu? Teman saya bertanya tentang hal itu tanpa jejak penilaian. Dia bahkan menyarankan agar saya memberinya uang.
Saya memutuskan untuk membiarkan dia datang ke permainan, menonton selama satu jam, dan kemudian mungkin membeli beberapa tangan. “Dengar,” kataku. “Anda tidak dapat membeli lebih dari $ 20, dan Anda harus memahami bahwa Anda tidak akan melihat uang itu lagi. Anggap saja sebagai hiburan malam yang berharga $ 20. Taruhan hanya apa yang Anda merasa nyaman kalah. ”
Ia datang. Dia menyaksikan. Dia bermain. Dan dia mengambil uang kita. Saya mengirim sms ke suami saya, Ayo jemput anakmu. Saya tidak tahu tentang teman-teman saya, tetapi Indo tentu sudah cukup.
Anak saya merasa sangat senang dengan kemenangannya, tetapi saya tidak tenang. Saya bertanya kepada Gupta apakah orang tua harus khawatir tentang remaja yang belajar permainan, dan apakah permainan itu sejajar dengan tiket awal atau roulette.
“Itu seperti bertanya apakah segelas anggur memiliki tingkat minum yang sama dengan suntikan tequila,” katanya. “Keduanya adalah alkohol, dan paparan dapat menghasilkan keinginan untuk meraih lebih banyak, karena efeknya yang menyenangkan. Namun, konteks sosial tentang bagaimana anggur dan tequila dikonsumsi berbeda. Seperti permainan poker, segelas anggur biasanya tertanam dalam situasi sosial dan diperpanjang seiring waktu. Sebaliknya, suntikan tequila dikonsumsi dalam hitungan detik dengan kemungkinan tidak ada konteks sosial. Ini hal yang sama di sini – jika poker dimainkan di mesin, dan itu dimainkan dengan cepat dan untuk kesenangan – itu bukan hal yang baik. ”
Tetapi bagaimana jika daya tariknya adalah permainan itu sendiri, bukan gagasan untuk memenangkan uang? “Itu membuat perbedaan bahwa uang itu sekunder,” kata Gupta. “Tapi tidak menurut caramu. Terlibat dalam mengalahkan sistem dan percaya bahwa itu adalah keterampilan lebih digerakkan dapat menempatkan seseorang pada risiko yang lebih tinggi. Jika itu masalahnya, bermainlah tanpa uang. Gunakan token. ”
Sklar setuju. “Saya khawatir jika seseorang datang untuk mengidentifikasi diri mereka di usia muda sebagai pemain yang sangat terampil. Itu mungkin menyebabkan mereka mengabaikan unsur risiko, “katanya. “Mereka mungkin bermain lebih impulsif, terutama jika mendapat alat peraga sosial dengan teman-teman. Dan kemenangan awal, ironisnya, merupakan faktor risiko. Anak-anak yang menang segera mungkin mulai menganggap diri mereka sangat beruntung atau terampil. ”
Yang penting adalah mengenal anak Anda, dan apakah ada riwayat kecanduan dalam keluarga. Ada tanda-tanda – permainan mingguan, menyembunyikan permainan mereka, mengalami kesulitan menjalani kehidupan sehari-hari, dampak pada sekolah dan persahabatan mereka – yang menunjukkan masalah. Jika Anda melihat semua ini, saatnya untuk duduk dan berbicara.
Saya baru-baru ini mengambil satu put chip poker yang dijual. Anak saya melihat mereka dan bertanya apakah dia bisa mengadakan pertandingan dengan teman-temannya – tidak ada uang. Dia memberi tahu saya anak-anak mana yang ingin dia undang dan saya periksa dengan orang tua mereka, yang semuanya setuju dengan gagasan itu. Hanya dua yang tahu cara bermain, jadi saya mengajari mereka aturan dan kemudian sepakat untuk berurusan.
Saya lega melaporkan bahwa pada usia 14 tahun, mereka masih jauh lebih tertarik untuk menjadi remaja laki-laki daripada mereka dalam permainan. Ada banyak tawa, makan dan menggoda, meskipun begitu salah satu dari anak laki-laki memimpin, anak itu menjadi jauh lebih serius. Mereka semua cukup bagus dalam menghitung taruhan, juga, sesuatu yang sering saya perjuangkan.
Yang mengganggu saya datang kemudian. Setelah semua orang pergi, putra saya datang ke kamar saya untuk berdiskusi, dan dia mendaftarkan setiap strategi temannya untuk bertaruh. Awalnya saya ragu dia bisa membaca orang sama sekali, dan di sini dia bisa mendapatkan semua informasi ini hanya dalam waktu tiga jam bermain. Saya melarang dia bermain match masa depan dengan teman-teman saya untuk uang. Saya mengatakannya sambil tersenyum, tetapi saya benar-benar serius.
Saya harus mengawasi anak ini.
Julie Matlin adalah penulis lepas yang tinggal di Montreal. Temukan dia di Twitter @ jmatlin.