"Ini semua dengan keluarga dan poker adalah permainan sampingan, pasti," kata Innisfil asli
Mike Leah telah mengumpulkan hampir $ eight juta dalam pendapatan kasino dan $ 3,6 juta lainnya dalam pendapatan on-line, tetapi dia mengatakan tangan terbaik yang pernah dia tangani bahkan tidak ada di meja poker.
Penduduk asli Innisfil mengatakan itu terjadi Juni lalu ketika istrinya, Christine, melahirkan anak pertama mereka, Grayson.
"Sudah pasti dengan keluarga dan poker adalah permainan sampingan, pasti," kata Leah, yang bersama dengan istrinya merayakan ulang tahun pertama Grayson awal bulan ini.
"Saya hanya memiliki diri saya untuk menjaga untuk waktu yang lama, jadi jelas tanggung jawab saya telah berubah dan perspektif telah berubah," kata Leah BarrieToday.
Sementara pandemi COVID-19 telah menghentikan olahraga dan pertandingan langsung, Leah menghargai waktu yang bisa dihabiskannya bersama putra dan keluarga mudanya.
"Poker selalu digunakan untuk menjadi hal yang paling penting dan sekarang berada di bawah daftar," kata Leah, yang memiliki 29 gelar karir, termasuk gelang World Collection of Poker (WSOP) dan World Poker Tour (WPT) menang. "Pasti menyenangkan memiliki hal-hal yang lebih bermakna dan lebih penting bagimu daripada permainan, jadi hidup benar-benar berubah dan meningkat, dan memberiku sesuatu yang sangat diperhatikan. Itu adalah hal yang sangat keren."
Itu bukan untuk mengatakan dia tidak ketinggalan berpartisipasi dalam turnamen langsung.
"Tentu saja, tetapi pada titik ini saya mengambil banyak waktu istirahat dan menjadi sangat pilih-pilih tentang turnamen," katanya.
"Ini sedikit perasaan yang berbeda," tambah Leah dari turnamen langsung. "Aksi dan kolam hadiah telah benar-benar besar secara on-line. Masih ada kompetisi dan segalanya, tapi itu tidak sama dengan berada di sana secara pribadi. Ini lebih merupakan perasaan olahraga, jadi saya pasti melewatkan itu dan banyak teman-teman dan pesaing saya dan persahabatan dan semua hal itu. Sangat menyenangkan. "
Setelah kelahiran Grayson tahun lalu, Leah pergi ke Las Vegas selama seminggu hanya pada akhir WSOP, tetapi melewatkan sebagian besar musim panas. Dia melakukan perjalanan ke Bahama untuk seri poker pada bulan November dan kemudian kembali ke Las Vegas pada bulan Desember, tapi sudah sejak itu.
Dia berencana untuk mengambil beberapa bulan pertama tahun ini sebelum pandemi menutup semuanya.
"Kami berencana membawa seluruh keluarga ke Vegas untuk menghabiskan seluruh musim panas di sana," katanya. "Sekarang hidup sudah berbeda. Alih-alih berada di sana bersama seluruh keluarga, kita masih di rumah karantina."
Aksi telah bergerak on-line, di mana Leah mengatakan ada begitu banyak turnamen terjadi karena setiap pemain poker tertahan di rumah.
Dia menambahkan WSOP baru saja mengumumkan akan mengadakan seri gelang on-line mulai Juli.
"Sudah hampir sibuk dari yang saya inginkan dalam hal poker on-line," kata Leah. "Ada begitu banyak hal yang terjadi sehingga sulit untuk dilewatkan, jadi saya telah menghabiskan banyak waktu melakukan itu cukup banyak untuk seluruh bulan Mei dan kemudian pada dasarnya mengambil minggu lalu dan minggu ini libur.
"Semua orang dalam mode reboot sebelum semuanya benar-benar sibuk lagi di bulan Juli."
Sementara kelahiran putranya telah membuka matanya ke dunia kebapaan yang indah, Leah mengatakan itu tidak mengubah permainannya.
"Saya berusaha untuk lebih merasakan urgensi ketika saya bermain karena saya tidak punya banyak waktu untuk bermain lagi. Tapi begitu saya berada di lambatnya permainan, saya cukup banyak pemain yang sama dan orang yang sama, "kata pria 45 tahun itu, yang memiliki tiga gelar Phrase Championship of On-line Poker (WCOOP) dan empat gelar Spring Championship of On-line Poker (SCOOP) untuk namanya. "Saya pikir itu akan berubah dan saya masih berusaha untuk mencoba dan memanfaatkan lebih banyak waktu saya bermain karena saya tidak bisa bermain terlalu banyak.
"Itu benar-benar mengubah perspektif hidup saya, tetapi saya tidak berpikir itu banyak mengubah saya sebagai pemain poker."
Sementara Las Vegas dibuka perlahan, Leah tidak berharap melihat seri poker di sana dalam waktu dekat. Sebagian besar orang masih tidak dapat melintasi perbatasan dan bepergian. Tempat-tempat di mana permainan kartu dibuka sedang melakukannya dengan batasan yang cukup parah seperti penghalang Plexiglas antara pemain dan meja dengan maksimum enam pemain, bukan sembilan.
"Ini perlahan membuka, tapi saya pikir itu akan cukup lama sebelum seri turnamen besar terjadi," katanya. "Bahkan jika ada satu yang diumumkan saya toh tidak akan pergi ke sana karena saya ingin menghabiskan waktu ekstra dan memastikan semuanya benar-benar aman. Saya pasti tidak akan mengemas keluarga saya dan pergi ke mana saja dalam waktu dekat kecuali saya tahu semuanya aman dan bepergian itu baik. "
Dalam hal apa tujuannya sebagai pemain, mereka tetap sama untuk Leah.
"Itu jelas gairah hidup saya dalam hal permainan atau dalam hal bagaimana saya akan mencari nafkah," katanya tentang poker.
Dia melakukan sedikit pembinaan di masa lalu, tetapi menemukan waktu untuk itu lebih sulit dengan kelahiran putranya. Dan sementara dia menikmati melakukan les privat, dia tahu kapan dia punya waktu sekarang secara finansial lebih baik dihabiskan untuk bermain on-line.
Menjadi pemain poker profesional dan salah satu pemain poker high Kanada telah menjadi mimpi yang menjadi kenyataan bagi Leah.
"Kamu menerima begitu saja mungkin sedikit terlalu banyak dan lupa apa yang membawamu ke sana, tapi jelas sebagai lawan bangun dan menggiling pekerjaan nyata sehingga untuk berbicara," katanya senang dalam pilihan karirnya. "Selama bertahun-tahun, senang bisa mengatur jadwal Anda sendiri dan memainkan permainan yang benar-benar Anda nikmati untuk hidup.
"Aku benar-benar beruntung bisa mencari nafkah sejak 2008."
Leah memiliki beberapa saran yang bagus untuk pemain poker muda yang ingin mengikuti langkahnya.
"Manajemen bank-roll, saya kira, dan hanya untuk selalu memiliki rencana cadangan," katanya. "Saya suka poker dan ini adalah permainan yang hebat, tetapi Anda tidak boleh berhenti sekolah atau berhenti dari pekerjaan Anda untuk berusaha mengejar itu. Anda bisa mengejar itu di samping sampai Anda tahu bahwa Anda memiliki cukup uang yang disimpan atau Anda akan menjadi mampu mempertahankan melakukannya.
"Ini adalah permainan yang hebat, ini adalah permainan yang menyenangkan dan saya menyukainya dan berharap semua orang bermain, tetapi Anda ingin mengejarnya secara bertanggung jawab."
Anda dapat mengikuti karier Leah di Twitter @GoLeafsGoEh.