Penjara untuk mantan pekerja McCain Ashley Locker, dari Scarborough, yang berubah dari raja poker menjadi pecandu judi dan pengedar kokain

Hanya tiga tahun yang lalu, Ashley Locker menikmati rejeki nomplok $ 49.000 setelah membintangi World Series of Poker di Las Vegas.

Tetapi ketika kekayaannya merosot di atas meja kartu, pemain poker profesional berusia 29 tahun itu beralih ke perdagangan narkoba untuk menebus kerugiannya karena kecanduan judinya lepas kendali, menurut York Crown Court.

Locker, yang pernah menjadi jagoan di dunia poker, sedang mengendarai Audi Q7 ketika dia dihentikan oleh polisi pada November 2019 setelah teknologi pengenalan plat nomor otomatis menghubungkan kendaraan tersebut dengan jaringan narkoba potensial, kata jaksa Matthew Collins.

Ashley Locker memenangkan $ 49.000 di World Series of Poker di Las Vegas … tetapi beralih ke kokain untuk mendanai kecanduan judinya.

Faktanya, Locker telah memulai perusahaan perdagangan kokainnya sendiri yang dia harapkan akan menebus pembalikan nasibnya di kancah perjudian.

Mantan pekerja pabrik McCain Foods – yang telah melepaskan pekerjaannya setelah jackpot senilai £37.000 di Rio Hotel and Casino di Las Vegas pada tahun 2018 – menyerahkan £1.500 kepada polisi selama pemberhentian rutin, memberi tahu petugas bahwa dia adalah pemain poker profesional dan sedang dalam perjalanan ke permainan kartu, dan uang itu akan digunakan untuk taruhannya.

Tetapi polisi menemukan lagi £923 di dalam mobil – total £2.423 – serta enam kantong berisi kokain yang menurut Collins adalah "jumlah dealer".

Rio Hotel and Casino di Las Vegas tempat Ashley Locker menang besar di poker.

Selama penggeledahan berikutnya di rumah Locker, polisi menemukan 55 gram kokain lagi di bak plastik. Nilai "grosir" bernilai hingga £2.212, tetapi "nilai jalanan" berkisar antara £6.120 dan £7.650, kata Collins.

Polisi menemukan lebih banyak tas pengedar di dalam properti, bersama dengan "daftar centang yang merinci transaksi narkoba".

Mr Collins mengatakan "jalan-dealing (perusahaan)" tampaknya menjadi operasi satu orang menghasilkan "keuntungan tingkat komersial".

Penangkapan Locker merupakan pembalikan nasib sepenuhnya bagi seorang pria yang membatasi karirnya di pabrik McCain di Eastfield saat ia mengendarai puncak gelombang di taruhan kartu, hanya untuk beralih ke perdagangan narkoba.

Ashley Locker mulai bermain poker turnamen pada usia 18 tahun dan bekerja di McCain sampai dia berusia 26 tahun.

Locker didakwa memiliki kokain dengan maksud untuk memasok dan mengakui pelanggarannya. Dia muncul untuk menjalani hukuman pada hari Kamis.

Anna Bond, untuk Locker, mengatakan kliennya adalah pria yang berubah yang telah mengambil langkah sejak penangkapannya untuk mengalahkan kecanduan judinya.

Dia mengatakan dia telah berubah dari "pria keluarga normal" menjadi kecanduan game. Dia mulai bermain poker turnamen pada usia 18 tahun dan bekerja di McCain sampai dia berusia 26 tahun.

Untuk informasi tentang Gamblers Anonymous kunjungi https://www.gamblersanonymous.org.uk

Pada tahun 2017, Locker harus mengambil cuti tiga bulan untuk operasi ligamen lutut yang membuatnya lebih fokus pada pokernya daripada pekerjaannya sehari-hari.

Mantan murid Scalby School ini juga meraih kemenangan sebesar £20.000 di Sheffield dan Nottingham pada tahun 2014. Semakin banyak dia bermain, semakin sukses dia, dan dia segera mulai mendapatkan lebih banyak kartu remi daripada bekerja di pabrik makanan.

“Luar biasa, menguntungkan secara finansial; itu glamor, dan menyenangkan, tetapi, seperti halnya setiap kecanduan, itu merayap pada Anda, ”kata Ms Bond.

“Dengan setiap rendah dia kemudian mati-matian mencari yang tinggi. Dia harus mengemis dan meminjam untuk mendanai kecanduannya.”

"Kemenangan besar" di Vegas – di mana ia selesai dengan peringkat tinggi dari lebih dari 7.000 pemain dari 88 negara yang berbeda – adalah salah satu "tertingginya", tetapi ini diikuti oleh "terendahnya".

"Itu adalah kecanduan yang merayap sangat lambat dan sebelum dia menyadarinya … dia (mulai mengedarkan narkoba) dan mungkin membuat kesalahan terburuk dalam hidupnya," tambah Ms Bond.

Sejak penangkapannya, Locker telah mencari bantuan dari Gamblers Anonymous dan menemukan pekerjaan baru.

Dia telah dipaksa untuk meninggalkan rumah keluarga dan pindah kembali dengan orang tuanya, tetapi pasangan dan majikannya “masih percaya padanya”.

Tetapi Hakim Sean Morris, Recorder of York, mengatakan kepada Locker bahwa dia telah menjadi seorang dealer "di luar pilihan".

“Anda memiliki gaya hidup yang baik, Anda memiliki karir yang bagus dan Anda – mau tidak mau, seperti para penjudi – berhutang, dan Anda membuat pilihan gaya hidup untuk menjadi pengedar narkoba Kelas A (di mana) uang besar dapat diperoleh,” tambah Tuan Morris.

“Kamu memilih untuk menjadi kaya dengan cepat. Menghasilkan uang dari narkoba adalah kejahatan.”

Penjara Locker selama dua tahun dan dua bulan, hakim mengatakan kepadanya bahwa hukuman itu dimaksudkan untuk menghalangi orang lain yang mungkin tergoda untuk membuat "keputusan bisnis" serupa untuk membayar kecanduan mereka.

Locker akan menjalani setengah dari hukuman 26 bulan di balik jeruji sebelum dibebaskan dengan izin penjara.

Untuk bantuan dengan kecanduan atau masalah judi, kunjungi Gamblers Anonymous DI SINI. Rapat di Scarborough berlangsung setiap hari Selasa di Friends Meeting House, Quaker Close; surel (dilindungi email) atau telepon 07771 427429.