Akhir pekan ini adalah peringatan 20 tahun serangan teroris 11 September, jadi sudah sepantasnya Penghitung Kartu keluar sebagai salah satu film terbaik tentang peristiwa seismik itu dalam sejarah Amerika. Ini lebih kuat untuk tidak membahas subjek secara langsung dan untuk menggandakan sebagai film poker terbaik yang pernah saya lihat sejak itu Rounder.
Pahlawan kita menyebut dirinya William Tell (Oscar Isaac), dan dia berjudi di kasino di seluruh Amerika, bermain blackjack dengan sistem penghitungan kartu sehingga dia cukup menang untuk hidup tetapi tidak cukup untuk dihitamkan. Dia menyembunyikan sebuah rahasia, yang dibocorkan sejak awal oleh seorang penjudi muda bernama Cirk (Tye Sheridan), yang namanya merupakan ejaan yang tidak biasa dari "Kirk." Dia tahu bahwa nama belakang asli Tell adalah Tillick, dan dia dipenjara selama delapan tahun karena dia adalah salah satu tentara yang menyiksa dan membunuh tahanan Irak di Abu Ghraib. Ayah Cirk juga ada di sana sebelum akhirnya kecanduan Oxy dan bunuh diri. Sementara itu, mantan mayor Angkatan Darat (Willem Dafoe) yang bertanggung jawab lolos dari penuntutan karena dia adalah kontraktor swasta, dan sekarang dia menjalani kehidupan yang nyaman sebagai konsultan keamanan. Ketika Cirk menyusun rencana untuk pergi ke rumah sang mayor di Virginia dan membalasnya dengan setimpal, William menyuruhnya untuk mundur, tetapi hal itu tak terhindarkan menanamkan benih di benaknya.
William adalah protagonis pria kesepian terbaru yang mencela diri sendiri yang dibuat oleh Paul Schrader, yang film sebelumnya adalah karya terbaiknya menurut perkiraan saya, Reformasi Pertama. Jika Anda pernah menonton semua film Schrader secara berlebihan, Anda akan overdosis pada semua orang yang menderita karena sifat dosa dan kemungkinan penebusan di mata Tuhan. Film ini memiliki pahlawannya yang menuliskan pemikirannya di jurnal sambil minum sendirian di kamarnya yang sederhana, dan ini bukan tulisan Schrader yang terbaik. Saya bertanya-tanya apakah ada orang yang menonton ini benar-benar membutuhkan penyegaran tentang aturan Texas hold 'em.
Setidaknya penderitaan elips terpotong oleh Tiffany Haddish, yang menampar film dengan telapak tangannya sebagai perantara bernama La Linda yang merekrut crackerjacks judi dan mempertaruhkan mereka sehingga mereka dapat bersaing di turnamen tingkat tinggi. Kehalusannya adalah tonik sambutan saat La Linda membawa William ke dalam World Series of Poker. Dia makhluk langka itu, karakter Schrader dengan selera humor. Dia juga membawanya ke Kebun Raya Missouri, yang telah dirangkai dengan tampilan cahaya seperti Vegas, dan menunjukkan kepadanya bahwa ada keindahan di dunia jika Anda cukup lama menjauh dari meja judi. Schrader bukanlah sutradara yang paling tajam secara visual, tetapi dia membuat pilihan yang baik dalam memotret kilas balik Abu Ghraib dengan lensa mata ikan, membawa pulang kemelaratan (fisik dan lainnya) penjara itu dengan cara baru.
Juga membantu adalah penguasaan dingin Isaac sebagai pria yang mempertahankan wajah poker itu bahkan ketika dia jauh dari meja. Kami mengenal pria ini dari rutinitasnya — dia tinggal di motel murah karena hotel-hotel yang terhubung dengan kasino memiliki staf yang memata-matai para penjudi, dan dia dengan hati-hati membungkus perabotan di kamar motelnya dengan seprai putih yang dia kemas di kopernya. Bandingkan dengan cara gembira dia mengundang pemukulan dari narapidana lain di penjara federal. Dinginnya berubah menjadi es juga, dalam adegan William dengan Cirk, termasuk monolog yang menggambarkan pengalamannya di Abu Ghraib ("Anda hanya mencoba untuk menjaga kepala Anda di atasnya dan menjelajahi orang gila") dan adegan di mana ia menggunakan pengalamannya sebagai interogator untuk mempersenjatai anak itu agar melepaskan rencananya untuk membunuh mayor. Dengan aktor yang lebih rendah dalam peran utama, Penghitung Kartu menjadi murung dan acuh tak acuh. Penampilan Isaac memberi film thriller ini tulang punggung yang dibutuhkannya.
Penghitung Kartu
Dibintangi oleh Oscar Isaac dan Tye Sheridan. Ditulis dan disutradarai oleh Paul Schrader. Dinilai R