Renee Fletcher adalah wanita yang glamor – mantan Kamar Dagang Miss Kansas Metropolis tidak akan meninggalkan rumahnya tanpa menata rambut pirang platinumnya yang menakjubkan.
“Dia selalu ada jika Anda membutuhkannya. Dan kemudian ketika dia selalu ada, bahkan ketika Anda tidak menginginkannya atau membutuhkannya, ”canda putrinya Tracy Noe.
Fletcher termasuk di antara lebih dari 1.200 orang metro Kansas Metropolis hilang karena pandemi. Dia adalah ibu dari empat anak yang terlibat, seorang packrat terorganisir yang menempatkan orang lain sebelum dirinya sendiri dan pemain poker yang terampil. Fletcher orang yang gagah, sarkastik, dan sedikit usil, tapi dia juga orang yang baik.
Dia menghabiskan lebih dari satu dekade menjadi sukarelawan di dapur umum di Independence, Missouri, berhenti hanya untuk virus corona. Banyak keluarga telah berjuang untuk menyediakan makanan selama pandemi, membuat kerugian pada Three Mei 2020 menjadi jauh lebih tragis. Dia berusia 87 tahun.
Seorang ibu dan istri sepak bola
Fletcher lahir di Independence pada tahun 1933. Dia adalah seorang anak yang sangat fotogenik, dengan senyum lebar bergigi jarang dan mata biru cerah.
Setelah sekolah menengah, turnamen Bola Basket Antar Perguruan Tinggi Nasional menobatkannya "Ratu Tip-Off," dan dia memenangkan perjalanan ke New Orleans, di mana walikota memberinya kunci ke kota.
Carlos Moreno / KCUR 89.3
Pada tahun 1954, dia menikah dengan Ernest Fletcher setelah berpacaran selama tiga bulan. Mereka memiliki empat anak dan Renee Fletcher tinggal di rumah selama sebagian besar masa kecil Noe. Noe mengingatnya sebagai ibu yang terlibat yang peduli tanpa memanjakan.
“Dia adalah seorang ibu sepak bola sebelum kami tahu siapa itu,” kata Noe.
Ketika Noe masih SMA, Fletcher memutuskan untuk kembali bekerja penuh waktu dan mendapatkan pekerjaan di Departemen Pertanian AS. Dia adalah anggota aktif Gereja Metodis Christ United. Di masa pensiunnya, dia menghabiskan banyak waktu menjadi sukarelawan di Group Service League and Harvesters.
Ernest Fletcher adalah pria yang serius tetapi suami yang menyayangi. Sebagai seorang penjual mobil, dia membelikannya Cadillac Coupe DeVille emas 1979 agar dia bisa berkeliling dengan penuh gaya. Dia memiliki pendekatan "lebih banyak lebih baik" untuk mode, dan menghadiahkan istrinya gaun lengan panjang, gaun panjang penuh, dihiasi dengan payet merah dan hitam untuk reuni sekolah menengah ke-25.
“Ini mengerikan… Ibuku merasa malu karenanya, tetapi ayahku menyukainya dan dia memakainya saat reuni kelasnya,” kata Noe. "Itu sangat berarti baginya untuk mengenakan gaun yang sangat jelek untuk reuni sekolah menengahnya."
Noe mengatakan ibunya juga bisa sedikit tertutup. Noe tidak tahu sampai lama kemudian dalam hidupnya bahwa ibunya diadopsi.
“Dia bisa melalui beberapa interogasi gila dan tidak putus karena dia memiliki beberapa rahasia yang bagus,” kata Noe.
hari Natal
Fletcher memiliki keluarga besar – 10 cucu dan 13 cicit. Natal adalah masalah besar, dan Fletcher selalu mencari stocking, menurut Scott Hotson.
Ibu Hotson pindah dengan Fletcher, yang merupakan sepupunya, sekitar lima tahun lalu. Hotson mengatakan salah satu tempat favorit Fletcher untuk dikunjungi adalah Harbour Freight Instruments, toko perangkat keras dengan harga diskon.
“Mereka mengiklankan setiap hari:‘ Jika Anda masuk, Anda mendapatkan sesuatu free of charge, '”kata Hotson. "… Dia akan pergi ke Harbour Freight setiap hari untuk mendapatkan barang gratisnya."
Dia memiliki laci yang penuh dengan barang-barang ini – pita pengukur, senter gantungan kunci, gunting, miniatur stage. Setiap tahun dia menggunakannya untuk mengisi stoking.
“Kami menyebutnya equipment pembunuhan. Itu datang dengan terpal, senter, pita pengukur – semua hal berbeda ini bisa Anda dapatkan di Harbour Freight, ”kata Noe. “… Jika Anda perlu menyingkirkan jenazah, Anda punya terpal, Anda punya senter. Anda memiliki semua yang Anda butuhkan. ”
Malam Poker
Fletcher memiliki selera humor yang sarkastik. Pada Sabtu malam, dia dan MJ Brown, ibu Scott, mengadakan permainan poker penny. Scott, istrinya Heather dan putranya Danny semuanya pergi. Danny memainkan kartu poker sen pertamanya di sekolah menengah.
"Anda bisa membayangkan saat-saat menyenangkan yang terjadi di poker dengan dua wanita tua … selalu ada pemain bergilir yang akan berada di sana," kata Danny Hotson.
Fletcher memastikan untuk selalu menghitung uangnya di akhir permainan, bercanda bahwa dia membutuhkannya untuk pembayaran rumahnya.
“Jika dia kalah, dia seperti, 'Oh, bagaimana Anda bisa melakukan itu kepada seseorang seusia saya ketika Anda tahu saya membutuhkan uang itu,'” kata Heather Hotson.
The Hotsons akan menjamu Fletcher dan anggota keluarga pada jamuan makan malam mingguan. Setiap tahun Fletcher memberi Heather sekantong sarung tangan dan topi untuk siswa kelas dua di Sekolah Dasar Procter.
“Jika Anda memiliki seseorang yang berusia 86 tahun yang memberikan percikan, cahaya, dan energi, itu adalah sesuatu yang istimewa,” kata Scott Hotson. "Saya tidak tahu bahwa orang-orang sangat ingin melihat saya, dan saya baru berusia 56 tahun."
COVID-19
Fletcher adalah wanita baja. Saat dia menderita emboli paru tahun ini, dia harus diresusitasi tiga kali. Prognosis dokter suram, dan putrinya terbang dari Texas. Mereka mulai membahas pengaturan pemakaman.
"Jadi mereka memberi tahu kami bahwa dia akan mati otak," kata Noe. “Bukan dia. Tidak, dia tidak. Dia tidak sama sekali. "
Dia entah bagaimana berhasil pulih. Saat pandemi melanda, Fletcher berhati-hati. Dia menonton berita sepanjang waktu – meskipun Noe menyuruh ibunya untuk mengurangi konsumsi beritanya dan menonton Pals sebagai gantinya.
Noe merawat ibumu di bulan-bulan terakhirnya dan akan menghapus belanjaannya dengan Lysol. Mereka berhati-hati dan sebisa mungkin tetap di dalam.
Pada akhir April, Fletcher mulai merasa lemah dan kehilangan nafsu makan. Dokternya tidak yakin apa yang terjadi karena Fletcher tidak batuk atau sesak napas. Pada bulan Mei, putrinya membawa Fletcher ke Saint Luke. Di sanalah dia dites untuk virus corona.
“Saya tahu ketika mereka memberi tahu dia bahwa dia mengidap COVID, saya tahu dia tahu dia akan mati dan itu sulit, juga karena dia takut tertular,” kata Noe.
Dia meninggal pada Three Mei di Lee's Summit, Missouri.
“Sungguh memilukan karena tidak bisa mengadakan pemakaman,” kata Noe. “… Dia pantas dimakamkan … Itu akan menjadi salah satu dari mereka yang hanya akan memiliki ruang berdiri. Akan ada antrean panjang. ”
Ketika Danny Hotson melihat laporan kematian akibat virus corona, dia memikirkan Fletcher dan bagaimana lebih dari 1.200 orang yang meninggal di metro Kansas Metropolis merepresentasikan sebuah cerita dan sebuah keluarga pergi berduka.
“Memiliki seseorang yang begitu dekat dengan saya meninggal begitu cepat dalam pandemi, itu benar-benar membentuk cara saya melihat semua pembatasan dan komentar tentang virus corona,” kata Hotson. “Kepada orang-orang yang mengatakan bahwa 'Saya tidak mengenal seseorang yang meninggal karena itu' – Anda tidak perlu mengenal seseorang.”
Antrean panjang di financial institution makanan mengingatkannya pada Fletcher dan neneknya MJ Brown yang sama-sama meluangkan banyak waktu untuk menjadi sukarelawan di sana. Brown meninggal pada 2019.
“Jika mereka masih di sini, mereka akan bekerja lebih keras lagi untuk memberikan makanan itu kepada orang-orang yang paling membutuhkannya saat ini,” kata Hotson.
Ketika Fletcher meninggal, keluarganya meminta sumbangan makanan untuk menghormatinya. Tetangga dan teman-temannya berkumpul dan menyumbangkan granola bar, mac and cheese, dan sereal. Makanan memenuhi truk besar dan Renee Fletcher dapat membantu memberi makan keluarga untuk terakhir kalinya.