Kapan Brent Hanks mengambil peran sebagai Direktur Pemrograman PokerGO, seorang teman baik mengiriminya pesan ucapan selamat – dan peringatan.
“Anda akan mendapatkan dan kehilangan banyak teman karena ini,” bunyi teks itu.
Pekerjaan itu berarti mengatakan siapa un – atau tidak – diundang untuk bermain di beberapa acara poker paling populer, termasuk Poker After Dark dan baru-baru ini diluncurkan kembali Poker Taruhan Tinggi.
Menyusun barisan untuk Poker After Dark, Hanks sering kali bekerja dengan dua variabel: yang pertama adalah tema pertunjukan sementara yang kedua adalah, siapa yang tersedia. Untuk Poker Taruhan Tinggi, Hanks memiliki posisi yang sangat membuat iri dalam mengambil kursi belakang ke Poker Hall of Famer, Mori Eskandani.
“Poker Taruhan Tinggi sedikit berbeda karena itu cukup banyak kembali ke manusia, mitos, legenda Mori dan hubungannya dengan begitu banyak pemain hebat,” kata Hanks. “Jelas Mori bisa menjalin hubungan dengan Jean-Robert Bellande, dan Tom Dwan terutama, yang juga memiliki koneksi dengan beberapa pemain yang menyenangkan. Jadi ini seperti sering menggembala kucing. ”
Salah satu host utama kembalinya Poker Taruhan Tinggi adalah Poker King, situs poker online yang menghadap ke Asia yang memiliki hubungan dengan Dwan, Bellande, Nick Petrangelo, dan Phil Ivey. Itu membantu memastikan bahwa semua pemain itu adalah bagian dari pemain HSP musim ini. Daya tarik nostalgia Dwan dan Ivey, dikombinasikan dengan orang-orang seperti Petrangelo, Jason Koon dan beberapa wajah baru telah membantu membentuk dinamika meja yang mengingatkan banyak penggemar poker akan inkarnasi asli dari pertunjukan tersebut.
Menemukan chemistry di antara enam hingga delapan pemain poker yang dipilih secara acak tidaklah mudah, tetapi Hanks telah menemukan bahwa memastikan para produser tidak berakhir dengan para pemain yang terkubur di kaus berkerudung mereka, terlalu memutar ke dalam permainan untuk menjadi banyak bicara atau menghibur setelah lampu TV menyala.
“Sering kali Anda ingin membawa apa yang Anda ketahui mungkin semacam permainan yang terjadi di tempat lain, atau orang-orang ini memiliki banyak sejarah bermain satu sama lain dan Anda membawa chemistry itu dan Anda menyatukan barisan itu,” kata Hanks , menunjuk pada saat Phil Hellmuth menjadi pusat pertunjukan yang menampilkan sejumlah temannya dari Silicon Valley. “Game ini luar biasa karena mereka baru saja menyadap Phil. Sepertinya mereka akan membayarnya untuk tidak berbicara. Jason (Calcanis) dan Chamath (Palihapitiya) sangat barbarous dengan Phil Hellmuth. Anda tidak benar-benar melihatnya, tetapi Anda menyadari bahwa seperti itulah yang terjadi di pertandingan kandang mereka. Dia jenis bocah pencambuk. ”
Pemeran untuk incident pertama High Definition Poker termasuk Bellande, Dawn, Petrangelo, bersama pendatang baru HSP Bryn Kenney, Brandon Steven, Rick Salomon, dan mantan pemain bisbol liga utama Michael Schwimer. Sementara penggemar poker akan mengenali Kenney, Steven, dan bahkan Salomon, itu adalah penambahan Schwimer ke daftar yang membuat darah Hanks memompa.
“Saya yakin dia berteman dengan Tom Dwan dan itulah hubungannya dengan pertunjukan, tapi dia istimewa. Orang itu memainkan banyak permainan. Komentarnya, Anda tidak tahu apakah dia tulus dan dia akan mengatakan sesuatu seperti, &dia 39;Oh, itu kartu yang buruk&dia 39; dan dia tetap bertaruh,”kata Hanks. “Dan semua orang akan mati karena tertawa. Dia akan naik satu juta, dia akan turun satu juta. Ya, tunggu sampai Anda melihat incident berikutnya. Ini gila.”
Jika penggemar poker yang menonton incident pertama musim baru menyukai Schwimer, Hanks berpikir mereka akan menyukai apa yang akan terjadi ketika lebih banyak darah baru meraih kursi terbuka.
“Orang lain yang menonjol bagi saya, yang belum pernah Anda lihat, yang akan tampil di acara itu adalah Jake Daniels. Dia adalah seorang semi-pro-rekreasional-slash-businessman-slash. Berasal dari Texas. Dia elektrik dalam hal permainannya, “kata Hanks.
Dengan seluruh musim sudah di dapat dan disuarakan oleh Gabe Kaplan dan AJ Benza di Los Angeles, Hanks sudah memiliki beberapa ide untuk pemain baru untuk menambahkan musim depan yang mungkin terlewatkan.
“Saya pikir Garrett Adelstein adalah penghinaan terbesar, dan jika saya memiliki kendali atas hal itu, dia akan bermain dalam permainan, tapi jelas ada politik yang terlibat,” kata Hanks. “Kenyataannya adalah kami memiliki daftar yang sangat besar. Saat kami syuting lagi, mudah-mudahan di bulan Maret, itulah rencananya… Saya hanya akan berjuang untuknya. Ketika saya memikirkan poker taruhan tinggi, saya memikirkan Garrett Adelstein, dia adalah salah satu pemain contemporary ini dan saya pikir kebanyakan orang yang merupakan penggemar permainan akan setuju.”
Salah satu tantangan lain yang dihadapi Hanks dan Eskandani dengan setiap keputusan casting adalah memastikan bahwa penonton inti PokerGo tidak hanya akan senang dan ingin menonton, tetapi mereka juga mencoba untuk menarik penonton yang mungkin bukan penggemar poker.
“Kuncinya adalah keluar. Jadi, bisakah kita menargetkan hardcores? Ya, kami sedang melakukan itu. Kami memberi mereka konten yang mereka sukai, Poker After Dark, High Stakes Poker, semua turnamen, jelas World collection of Poker,”kata Hanks. “Tapi apa lagi yang bisa kita lakukan untuk memastikan kita keluar dari itu? Dan itulah kesulitannya, itulah trik yang, sayangnya, kami masih coba pelajari dan pecahkan setiap hari dari sisi industri. ”
Pesan teks tentang menjalin dan kehilangan teman itu muncul dalam tampilan penuh untuk Hanks saat acara baru disiarkan. Entah itu sekelompok wajah yang dikenal atau wajah baru atau dua, dia selalu mendengar dari satu atau dua pemain, baik secara pribadi atau melalui networking sosial, yang kecewa atau bahkan kesal karena mereka tidak disertakan. Hanks selalu harus bertanya kepada mereka apa yang akan dilakukan dengan memasukkan mereka ke dalam acara untuk metrik yang paling penting, total pemirsa.
“Anda adalah pemain terbaik di dunia. Begitulah cara Anda mencari nafkah. Begitulah cara Anda mencetak uang. Tidak masalah. Tapi jika Anda benar-benar peduli dengan merek Anda dan jika Anda benar-benar tidak tampil di acara, mari kita bangun, bukan ? , “kata Hanks. “Saya tidak peduli jika Anda ingin menjadi seorang introvert dan Anda hanya ingin mencetak uang dan melakukan hal Anda dalam poker. Saya semua tentang itu. Lakukan itu. Kamulah orangnya. Hal-hal mengagumkan. Saya hanya tidak ingin mendengarnya ketika Anda berkata, 'Baiklah, mengapa saya tidak bisa tampil di acara itu? ' “
Ketika Dark Friday menutup tiga situs poker on line tersibuk di Amerika Serikat, pertahanan pertama yang digunakan oleh pendukung industri poker adalah bahwa poker adalah permainan keterampilan. Hanks memahami pemikiran pada saat itu, tetapi karena olahraga fantasi harian dan taruhan olahraga baru-baru ini, telah menjadi bentuk perjudian yang diterima, Hanks berpikir poker perlu bersandar ke sisi permainan itu untuk membantu membangun audiens yang lebih umum.
“Saya tidak mengerti mengapa poker harus berbeda. Saatnya merangkul perjudian apa adanya. Poker adalah perjudian. Dan kita harus diizinkan untuk mengatakan itu tanpa menutup dan tidak mengucapkan kata G. Dan bagi saya, saya pikir kita ada di sana. Saya pikir industrinya ada di sana, “kata Hanks. “Kami akan berbelok ke sudut dan kami harus terlihat dalam cahaya yang sama seperti fantasi harian atau sepak bola fantasi atau hanya taruhan olahraga pada umumnya. Apakah ada unsur keterampilan? Tentu. Tetapi sebagian besar, ini adalah perjudian dan Anda harus bersenang-senang. ”
Keyakinan itu juga merupakan sesuatu yang tercermin dalam bagaimana Hanks menyusun lineup untuk Poker After Dark dan ketika dia melihat para pemain untuk musim High Stakes Poker musim ini, dia tahu mereka mendapat pukulan di tangan mereka berkat sebagian besar seberapa banyak bertaruh ada di antara para pemain.
“Apakah saya suka jika Anda memiliki orang-orang yang bersedia mencampurkannya, mungkin berjudi, melakukan taruhan prop di samping, membicarakannya? Ya, saya pikir ada budaya di sana yang menarik, “kata Hanks.” Dan saya pikir arus utama, massa, benar-benar beresonansi dengan itu, bukan hanya sebagian besar studi pemecah masalah. ”