Oleh Chris Taylor
NEW YORK, 5 Mei (Reuters) – Ketika Marilyn Caton memulai studi MBA-nya, dia tidak pernah membayangkan belajar menggertak jalan ke pot besar di meja poker.
Namun, itulah yang dipelajari oleh siswa tahun kedua di Sekolah Manajemen Kellogg Northwestern University setiap minggu.
Dalam program percontohan gratis yang ditawarkan dengan situs pendidikan Poker Powher, Caton dan 98 siswa perempuan lainnya telah belajar dari fakultas universitas tentang negosiasi, pengambilan keputusan, dan kecerdasan emosional.
Mereka menguji strategi tersebut dengan beberapa tangan Texas Hold 'Em, varian poker populer. Tujuannya bukan untuk membersihkan di World Series of Poker tahunan, tetapi untuk menerapkan keterampilan ini di lingkungan perusahaan.
Lagi pula, apa yang dimaksud dengan ruang rapat tetapi tempat di mana para pemain yang kuat saling membaca dan membuat keputusan berisiko tinggi dengan informasi terbaik yang tersedia pada saat itu?
"Keterampilan ini sangat dapat diterapkan," kata Caton, yang pada sesi terakhirnya mendapatkan 90% chip virtual, dengan bantuan beberapa gertakan dingin sambil tidak memegang apa pun kecuali dua pasang.
"Banyak dari soft skill seperti negosiasi, kepemimpinan, dan advokasi untuk diri Anda sendiri, Anda dapat memainkannya di kantor pada Hari Pertama."
Setiap Rabu, 99 wanita berkumpul secara virtual – beberapa siswa Kellogg penuh waktu, beberapa paruh waktu, dan beberapa kandidat MBA eksekutif – untuk sesi dua jam.
Jam pertama dikhususkan untuk wawasan fakultas dari profesor seperti Victoria Medvec, seorang ahli dalam negosiasi dan pengambilan keputusan. Jam kedua termasuk pelatihan dari juara poker kehidupan nyata seperti Melanie Weisner.
Siswa kemudian dibagi menjadi kelompok sembilan untuk memainkan beberapa tangan, masing-masing meja dipandu oleh seorang ahli poker.
Kellogg dan Poker Powher berharap untuk mengubah percobaan ekstrakurikuler enam sesi menjadi persembahan yang lebih formal pada musim dingin mendatang. Tujuan utamanya adalah untuk mendorong pencapaian di perusahaan Amerika.
Menanamkan kepercayaan diri dan pengambilan risiko dalam angkatan kerja harus mendorong karir dan meningkatkan representasi perempuan di C-suite negara, kata Medvec, yang merupakan direktur eksekutif Kellogg's Center for Executive Women.
"Banyak wanita dalam karier mereka cenderung menghindari risiko. Apa yang kami katakan kepada mereka, dan apa yang diajarkan poker kepada mereka, adalah bahwa kelambanan dapat menyebabkan penyesalan."
KECERDASAN EMOSIONAL
Poker juga mengajarkan para pemimpin masa depan untuk menyadari kecerdasan emosional, kata Medvec.
"Bacalah reaksi orang lain, dan berhati-hatilah dengan pesan yang Anda berikan. Bagaimana saya bisa agresif, tetapi tidak dianggap agresif? Ada begitu banyak pelajaran bagus yang kami ingin siswa kami dapatkan."
Pembicara tamu termasuk penulis dan pro poker Maria Konnikova. Penulis majalah lama New Yorker memulai perjalanan pokernya sendiri di bawah asuhan pemain terkenal Erik Seidel, akhirnya memenangkan ratusan ribu dolar di turnamen profesional, dan kemudian menulis buku tentang pengalamannya, "The Biggest Bluff."
Sementara fakultas Kellogg menangani aspek akademik dan berorientasi penelitian, pengetahuan game dipelopori oleh Poker Powher, didirikan oleh Jenny Just dari perusahaan investasi PEAK6 dengan tujuan untuk mengajari jutaan wanita cara bermain game.
Pengetahuan strategis Poker bisa sangat berguna mengingat meningkatnya pekerjaan perempuan selama pandemi. Lebih dari 2,5 juta wanita telah meninggalkan angkatan kerja selama setahun terakhir, menurut data ketenagakerjaan AS, seringkali karena tanggung jawab pekerjaan, keluarga dan sekolah yang saling bersaing.
Berhasil masuk kembali ke dunia kerja saat bangsa melewati krisis ini akan membutuhkan agresi, beberapa langkah yang diperhitungkan, dan kemauan untuk bertaruh besar pada diri sendiri.
"COVID-19 sangat buruk bagi wanita, karena kami telah membayar harga tertinggi," kata Medvec. "Saya fokus membantu wanita kembali bekerja, mengambil risiko, maju – dan program ini dapat membantu memberikan kepercayaan diri kepada wanita untuk melamar peran berikutnya."
Peserta tidak akan tiba-tiba berubah menjadi juara poker, tetapi siswa mengembangkan keterampilan yang dapat mereka gunakan dalam karier mereka.
"Setelah satu atau dua pelajaran, saya bisa membuat Anda mengatasi keraguan Anda," kata Erin Lydon, direktur pelaksana dan manajer umum Poker Powher. "Setelah pelajaran yang cukup, saya bisa membuat Anda tidak takut. Itulah yang ingin saya lakukan." (Diedit oleh Lauren Young dan Richard Chang)