Mike Sexton, pemain poker legendaris, duta besar, dan Corridor of Famer, telah meninggal pada usia 72. Seorang pahlawan bagi banyak orang, inspirasi bagi orang-orang terdekatnya dan ayah serta teman yang sangat dicintai, dia, bagi banyak orang, adalah pendukung poker terbesar permainan yang pernah ada.
Setelah didiagnosis menderita kanker prostat baru-baru ini, Mike Sexton berada di bawah perawatan rumah sakit di rumah pada akhirnya, dikelilingi oleh keluarga dan teman, termasuk 'Ibu Negara Poker', Linda Johnson, yang menyampaikan berita kematiannya pada Minggu malam di Twitter, untuk sejumlah besar penghormatan pribadi yang berbicara banyak.
Mike Sexton meninggal dengan damai di rumah hari ini dengan dikelilingi oleh anggota keluarga. Dia menghargai semua komentar indah dan perpisahan dari para pemain poker di seluruh dunia. Element layanan akan datang. Untuk saat ini, harap perhatikan keluarganya saat mereka berduka.
– Linda Johnson (@FirstLadyPoker) 7 September 2020
Istilah legenda poker terlalu sering digunakan, tetapi bagi Mike Sexton, mungkin penerima yang paling pantas untuk tanda penghormatan itu, itu adalah cara terbaik untuk merangkum kontribusinya yang sangat besar pada permainan. Legenda dikenang selamanya, dihormati karena jalan yang mereka tempa dan masa depan yang mereka bantu ciptakan. Saat ini, poker sedang berduka, berduka untuk salah satu putra kesayangannya. Rasa sakit ini akan berlalu, tetapi warisan Mike Sexton akan tetap terukir dalam sejarah poker selamanya.
Setiap pemain poker memiliki perjalanan uniknya sendiri menuju permainan dan Mike Sexton adalah perjalanan yang luar biasa. Seorang penari berbakat di masa mudanya, dia mengajar dansa ballroom di Dayton, Ohio. Seorang pesenam berbakat, Mike pernah memberi tahu saya dalam sebuah wawancara untuk PokerNews bahwa "Saya melihat kembali (kuliah) dan memberi tahu orang-orang bahwa saya mengambil jurusan kartu."
Menjadi pesenam alami dan penari berbakat mungkin mengarah pada karier di bidang hiburan, tetapi keterampilan tersebut diadaptasi untuk bergabung dengan pasukan terjun payung. Bertempat di Fort Bragg, Mike membuat banyak teman dan 'pasukan terjun payung' – sebagaimana mereka menyebut diri mereka minggu lalu, puluhan tahun setelah dinasnya – mengungkapkan kesedihan mereka atas prognosis kankernya baru-baru ini.
Permainan poker yang dia sukai bukanlah permainan seperti sekarang ini ketika dia jatuh cinta padanya. Mike Sexton tidak hanya suka bermain poker, dia juga membentuk industri yang kita semua tempati sekarang, berjuang untuk pertumbuhan Jutaan partypoker awal di kapal pesiar. Kita semua sekarang berbicara tentang hasrat untuk permainan, tetapi kita melakukannya dengan jaring pengaman bisnis yang bernilai miliaran. Mike Sexton benar-benar melompat keluar dari pesawat dengan pasukan terjun payung, tetapi dia melakukannya secara metaforis ketika dia mendorong poker ke period baru, tidak tahu apakah 'parasutnya akan terbuka.
Poker, tentu saja, berkembang pesat. Ledakan poker yang begitu sering kita rujuk pada saat seorang pemain bernama Chris Moneymaker memenangkan Acara Utama Poker Seri Dunia 2003 dari pembelian satelit on-line adalah salah satu yang berusaha keras Sexton untuk kembangkan. Itu berhasil dan partypoker berubah dari hanyut di laut sebelum intervensinya menjadi mengambang di bursa saham, bernilai jutaan.
Saya belum pernah bertemu seseorang di poker yang lebih saya hormati. Ada pemain yang lebih baik daripada Mike Sexton karena sifat dan pertumbuhan poker. Itu tidak berhenti dan tidak ada yang bisa berdiri lama di puncak gunung, seperti arus lalu lintas di belakang mereka saat pendakian. Mike Sexton mendaki puncak ketika tidak ada orang di sana, dan tidak ada bendera untuk ditanam. Dia ingin menyambut orang lain untuk berbagi ruang yang dia buat.
Memenangkan gelang World Sequence of Poker pada tahun 1989, turnamen WSOP Event of Champions pada tahun 2006 untuk satu juta yang keren – dia menyumbangkan setengahnya untuk amal – atau gelar World Poker Tour pada tahun 2016 semuanya adalah pencapaian besar, tetapi mereka tidak mendefinisikan pria itu. , mereka hanya mengembangkan legendanya. Mereka yang mengenal Mike selalu menyadari kehebatannya dan itu jauh melampaui piala dan gelar. $ 6,7 juta yang dia menangkan saat siaran langsung di turnamen saja merupakan pencapaian yang luar biasa, tetapi dia lebih peduli pada komunitas yang lebih luas. Dengan Mike Sexton, itu tidak pernah hanya tentang dia, tetapi permainan itu sendiri.
Menjadi wajah dari Tur Poker Dunia, Mike mengubah arah poker yang disiarkan televisi ketika dia tampil selama 15 tahun bersama teman dan co-presenter Vince van Patten. Pasangan ini akan mengukir ceruk sebagai tim komentar pertama yang benar-benar legendaris dalam poker, dan eksposur permainan tumbuh dengan pengakuan yang diterima Mike dan Vince.
Pada tahun 2017, Mike meninggalkan Tur Poker Dunia untuk menjadi Ketua partypoker saat situs poker tumbuh dan berkembang. Tur poker langsung JUTAAN yang memecahkan rekor baru-baru ini adalah sesuatu yang Mike adalah bagian penting dari pengembangan.
Disambut ke dalam Poker Corridor of Fame pada tahun 2009, Mike baru-baru ini menjadi bagian permanen dari Tur Poker Dunia juga Piala Champions WPT diganti namanya untuk menghormatinya hanya beberapa minggu yang lalu.
Penghargaan dan kehormatan adalah hal yang bisa dibanggakan, tetapi Mike Sexton adalah pelopor dalam banyak hal. Bertahun-tahun sebelum poker dan amal menjadi begitu terjalin, dia bekerja dengan Linda Johnson, Jan Fisher dan Lisa Tenner dalam menciptakan 'Poker Offers' di Corridor of Fame tahun 2009, cara baru permainan memberi kepada mereka yang paling rentan dan sedang membutuhkan. Mike Sexton selalu ingin mewariskan apa yang dimilikinya, tidak hanya sepanjang karier pokernya, tetapi juga dalam hidupnya.
Saya pertama kali bertemu Mike ketika saya meliput turnamen poker sebagai reporter langsung. Dia bermain bagus, sangat bagus, tapi yang menurut saya unik adalah bagaimana dia membawa dirinya sendiri. Dia tidak hanya memakai jas dan dasi untuk menjadi pintar, dia melakukannya untuk menghormati permainan poker. Ketika dia menjadi ketua partypoker, saya mengenal Mike sedikit lebih banyak dan bepergian bersamanya ke acara. Dia adalah kepribadian terbesar di ruangan itu, mampu menceritakan sebuah cerita dengan pesona sedemikian rupa sehingga percakapan lain akan mereda saat kami semua mendengarkan Mike berbicara. Dia memiliki kemampuan bawaan untuk membuat orang lain tersenyum dan senyumnya sendiri lebih cerah dari flash kamera manapun.
Dia juga memiliki pesona mampu mendengarkan, peduli, dan benar-benar terlibat. Saya berbicara dengannya berkali-kali selama beberapa tahun terakhir. Terkadang untuk artikel seperti retrospektif yang saya lakukan pada hidupnya sebelum dan selama permainan poker. Di lain waktu, kami akan bercerita tentang putranya yang masih kecil, Ty, yang dia sayangi dan yang sangat dibanggakan Mike. Kami berbicara tentang bola basket dan betapa bagusnya Ty. Di lain waktu, itu tenis meja dan bagaimana mereka bermain selama berjam-jam. Di lain waktu adalah seberapa besar perolehan Ty dan bagaimana sabuk WPT yang dijanjikan Mike kepadanya jika dia menang di Montreal – di mana dia akan mengambil gelar WPT, tentu saja – suatu hari akan cocok untuknya.
Dia menyampaikan pelajaran tentang menjadi ayah tanpa saya sadari. Dia membuatku tertawa ketika dia berbicara tentang masa lalu dalam poker begitu banyak sehingga aku pernah bertanya kepadanya tentang trik Stu Ungar dengan menghitung kartu untuk mendengarnya terakhir kali. Dia senang menceritakan kisah itu dan saya senang mendengarnya, meskipun saya pasti sudah melakukannya belasan kali.
Dari pelajaran menari hingga persahabatan yang ditempa di Fort Bragg, bersama dengan jutaan kenangan yang dibuat di poker terasa dan jauh darinya, Mike Sexton bekerja keras dan bermain lebih keras untuk membuat dunia yang lebih baik. Bahwa dia membuatnya terlihat begitu mudah dalam melakukannya adalah bagian dari apa yang membuatnya menjadi orang yang luar biasa untuk dikenal, ditemui, atau dicita-citakan untuk menjadi lebih seperti.
Bahwa dunia begitu patah hati untuk mengetahui kepergiannya memberi tahu Anda seberapa lengkap dia mencapai tujuannya.
Dunia poker akan merindukan Mike Sexton. Itu berutang padanya hutang syukur yang tidak pernah bisa dilunasi.
Kita semua begitu.
Terima kasih, Mike.