Kapan Veronica Brill pertama kali move people setahun yang lalu dengan tuduhan bahwa Mike Postle telah selingkuh dalam permainan Stones Live, Brendan I. Koerner, editor yang berkontribusi untuk DIKABEL, sama sekali tidak menyadari dunia poker.
Selama 10 bulan berikutnya, setelah panggilan telepon dari sumber dari kisah perjudian sebelumnya yang dia tulis, Koerner membenamkan dirinya dalam skandal yang telah mengambil permainan loading langsung kecil di California Utara dan menempatkannya di depan dan tengah. Hasil kerja kerasnya menghantam kios koran dan internet minggu ini dengan judul”Skandal Kecurangan Yang Merobek Dunia Poker“.
Artikel tersebut mencakup semua jenis detail, beberapa di antaranya dipelajari oleh komunitas poker untuk pertama kalinya saat mereka menelusuri artikel online atau membalik halaman majalah, tetapi tidak semua yang dipelajari Koerner berhasil dicetak. Beberapa ditinggalkan karena alasan hukum sementara yang lain diedit agar singkat. Semuanya dimulai dengan panggilan telepon dari konsultan keamanan kasino yang berbasis di Las Vegas kalinya mengarahkannya ke Brill dan Postle untuk pertama kalinya.
“Saya mulai memeriksanya dan pada awalnya, saya pikir itu akan menjadi cerita yang cukup hitam dan putih, cukup lugas tentang orang ini yang curang dan seseorang memanggilnya dan itu akan sangat dipotong dan dikeringkan,” kata Koerner. “Semakin saya melihatnya dan semakin banyak saya berbicara dengan orang-orang, saya menyadari bahwa ada nuansa abu-abu dalam cerita dan banyak nuansa dan detail yang membuatnya sangat menarik sebagai narasi yang luas dan benar-benar sebuah cerita tentang dua karakter. Inilah yang kami sebut dalam bisnis, dua tangan – yang pada dasarnya adalah play dua karakter.”
Koerner berpikir ada cukup banyak intrik dan play sehingga dia membawa cerita itu ke editornya di WIRED, di mana dia telah menulis selama lebih dari 18 tahun. Mengetahui bahwa komunitas poker sedang menyusun kasus melawan Postle menggunakan information adalah pengait yang cukup baik bagi tim WIRED untuk memberi Koerner lampu hijau untuk melanjutkan ceritanya.
“Fakta bahwa ada komponen analitik yang kuat dan pada dasarnya tidak ada kaki tangan yang datang untuk mengatakan,” Saya membantu Mike Postle melakukan ini “, ini benar-benar didasarkan pada bukti analitik dan melihat matematika dan orang-orang bertanya, “Apakah ini masuk akal? Apa yang mungkin terjadi dalam hal drama yang dilakukan di sini? ” Saya merasa bahwa pola pikir yang sama dengan yang dimiliki oleh banyak pembaca WIRED (yang) melihat dunia melalui information dapat memberikan kepada kita semua jenis informasi yang dapat memberi kita pandangan dari kejauhan,”kata Koerner.
Sejak Thanksgiving tahun lalu, Koerner telah mengejar setiap sudut cerita ini dan berbicara dengan sebanyak mungkin orang yang terlibat, termasuk Brill, Postle, Justin Kuraitis, dan lain-lain. Dia juga harus belajar sebanyak mungkin tentang poker dalam jangka waktu yang singkat.
“Karena saya pemula poker, saya benar-benar harus menghabiskan banyak waktu untuk mempercepat. Seringkali itu hanya berarti setelah menidurkan anak-anak saya di malam hari, pergi ke meja saya dan hanya menonton beberapa jam tangan hanya untuk memahami apa yang sedang terjadi, “kata Koerner.
Menulis untuk audiens yang mungkin tidak fasih dalam poker juga memberi Koerner tantangan. Dia perlu menjelaskan beberapa hal dasar – sesederhana aturan Hold&hal 39;em – sekaligus memperkenalkan Sport Theory satu dan membuatnya masuk akal dalam satu atau dua paragraf. Mempelajari dan menyederhanakan beberapa bagian poker yang lebih kompleks hanyalah sebagian kecil dari cerita dan semakin banyak waktu yang dihabiskan Koerner untuk belajar, semakin banyak ceritanya berubah.
“Apa yang awalnya saya pikirkan sangat berbeda dari yang saya pikirkan pada akhirnya. Saya pikir saya, terutama karena saya memiliki lebih banyak percakapan dengan Mike Postle khususnya untuk mengenal karakternya sedikit lebih baik, konsepsi saya tentang bagaimana menyusun karya itu berubah, “kata Koerner.
Sementara Postle tampaknya bersembunyi setelah penampilannya Mike MatusowPodcast Oktober lalu, Koerner dapat tetap berhubungan dengannya dan berbicara dengannya beberapa kali.
“Dia agak menghilang dalam hidup saya antara Maret dan Agustus, pada dasarnya. Kami melakukan beberapa percakapan yang sangat panjang, terkadang kontroversial. Tentu saja ada aspek pelaporan saya yang tidak dia hargai, bahwa dia sebenarnya cukup bersemangat. Ada saat-saat dia sangat ramah, “kata Koerner.
Di banyak titik selama proses, Postle berjanji kepada Koerner bahwa dia akan memberikan bukti yang akan membebaskannya dan menunjukkan detail konspirasi yang dia klaim diciptakan oleh musuh-musuhnya. Bukti itu tidak pernah tersedia.
“Pada akhirnya, dia tidak hanya tidak memberikan bukti itu tetapi, seperti yang saya katakan dalam cerita, dia bahkan tidak menjawab pertanyaan rinci tentang pengecekan fakta yang kami kirimkan kepadanya. Artinya, dalam pengalaman saya melakukan ini selama 20 tahun, sangat tidak biasa bagi seseorang yang bahkan tidak menanggapi pertanyaan pengecekan fakta, “kata Koerner.
Sementara skandal apa pun akan memberikan detail cabul, Koerner tertarik dan tulisannya didorong oleh dua karakter utama, Postle dan Brill, dan penghancuran apa yang dulunya persahabatan yang cukup kuat adalah bagian penting dari narasi.
“Saya rasa saya belum pernah bertemu atau jarang bertemu dengan dua orang yang benar-benar membenci satu sama lain seperti mereka berdua. Ada darah buruk di antara mereka, “kata Koerner. “Jadi saya merasa seperti dinamika di antara mereka, mantan teman ini yang sebenarnya memiliki kisah hidup yang memiliki beberapa kesamaan, sehingga ada keracunan dalam hubungan mereka sekarang, bagi saya, sangat menarik.”
Sementara Koerner menjelaskan dengan sangat detail tentang dua karakter utama tersebut dan beberapa pemain lain di kedua sisi skandal, ada satu tokoh kunci yang tidak dapat dia lacak atau bahkan identifikasi yang membuatnya menginginkan lebih. John – atau Jane – Doe, disebutkan demikian dalam gugatan course actions yang diajukan atas nama Brill dan lebih dari 80 lainnya.
“Jika ada kaki tangan, siapa itu? Saya pasti diberi beberapa nama orang dan hanya dipanggil dingin. Ada satu orang yang secara khusus saya diberi nama oleh beberapa mantan orang Stones Live yang menurut mereka adalah orang yang satu ini. Saya baru saja membuka direktori online dan menelepon setiap orang dengan nama itu di kode place 916 mencoba menemukan mereka. Sungguh membuat frustrasi karena saya tidak bisa melakukan itu, “Koerner mengakui.
Rasa frustrasi itu begitu kuat bagi Koerner, sehingga draf sebelumnya merinci pengejarannya terhadap calon kaki tangan John Doe. Bagian dari cerita itu tidak mencapai hasil akhirnya dan Koerner berpikir bahwa penyelesaian gugatan baru-baru ini berarti identitas orang tersebut kemungkinan akan tetap tersembunyi selamanya.
Mendapatkan Justin Kuraitis, direktur turnamen Stones yang juga bertanggung jawab atas Stones Live livestream, berbicara juga terbukti menjadi tugas yang sulit bagi Koerner. Selama pelaporannya, Koerner mengetahui bahwa setelah tuduhan muncul, Kuraitis menelepon Andrew Milner, pencipta sistem grafis yang digunakan untuk menampilkan kartu gap pada loading langsung, untuk menanyakan apakah dia mengetahui adanya kerentanan yang dapat dieksploitasi oleh Postle atau lainnya.
“Jika dia ada di dalamnya, saya tidak tahu apakah dia akan melakukan panggilan telepon itu. Itu mungkin, tapi saya merasa penasaran, “kata Koerner. “Saya juga mendengar dari orang lain di komunitas poker bahwa ada beberapa pencarian jiwa di pihak Justin, tetapi Justin pada dasarnya tidak berkomentar kepada saya, hanya mengirimi saya tautan ke cerita RounderLife, yang pada dasarnya menuduh Veronica mengarang semuanya untuk membuat dirinya terkenal. ”
Berbicara dengan Milner memberi Koerner kursus kilat tentang protokol keamanan untuk permainan poker yang disiarkan langsung. Sudut teknologi cerita adalah alasan lain mengapa WIRED mengejar cerita tersebut. Dia memiliki pandangan yang sangat berbeda begitu dia melihat Stones secara langsung.
“Sangat menarik untuk melihat, hanya di lapangan, betapa sedikitnya keamanan yang mereka miliki. Ini benar-benar mengingatkan saya bahwa keamanan hanya sekuat mata rantai terlemahnya. Jadi Anda dapat memiliki sinyal yang dienkripsi sehingga tidak ada yang dapat mengambil dan menghapus enkripsi secara real time, tetapi jika ada yang dapat masuk ke ruang kontrol dan melihatnya secara real-time dan kami mengirim informasi melalui SMS, merongrong seluruh alasan untuk memiliki enkripsi yang kuat,”kata Koerner.
Begitu penyelesaian, termasuk pernyataan dari Mac Verstandig, pengacara yang mewakili Brill dan 80 lainnya, yang mengatakan mereka tidak menemukan bukti kecurangan oleh Stones atau Kuraitis, menjadi publik, Kuraitis maju ke putaran kemenangan networking sosial dan Koerner hanya bisa menonton dan bertanya-tanya apa sebenarnya strateginya.
“Saya akan mengatakan bahwa jika saya adalah seorang humas di Stones atau di mana pun menangani komunikasi atau kebijakan hukum Stones, saya akan merobek rambut saya. Bukan strategi komunikasi yang baik baginya untuk masuk ke Twitter dan hanya mengundang lebih banyak perhatian, “kata Koerner. Waktunya juga sesuatu yang menurut Koerner mencurigakan.
“(Kuraitis) melakukannya pada tanggal 15 September dan Mike Postle telah menghubungi saya beberapa hari sebelumnya dan bertanya kepada saya kapan ceritanya akan berjalan. Saya tidak tahu pada saat itu tanggal pencalonannya, tetapi saya mengatakan kepadanya “pada atau sekitar tanggal 15 September”. Jadi sebagian besar dari saya bertanya-tanya apakah dia melakukan itu untuk mendahului cerita, “kata Koerner.
Kisah WIRED bukan satu-satunya liputan networking non-poker yang akan didapat oleh cerita ini. Sebuah perusahaan produksi independen yang berbasis di Los Angeles dipimpin oleh Dave Broome, 257 Productions, sedang mengerjakan sebuah film dokumenter. Komunitas poker telah skeptis tentang proyek tersebut dan tampaknya mereka tidak sendiri.
“(Broome) adalah pria yang sangat berprestasi di dunia Hollywood. Saya punya beberapa pertanyaan tentang dokumenter yang belum tentu mendapat jawaban yang memuaskan, “kata Koerner. “Saya sendiri baru-baru ini membantu memproduksi movie dokumenter, saya tahu cara melakukannya dan saya ingin tahu bagaimana ini akan dilakukan. Saya ingin bercakap-cakap lagi dengan Dave Broome untuk mengklarifikasi beberapa pertanyaan yang saya miliki tentang itu. ”
Penyelesaian yang baru-baru ini diumumkan dan pernyataan yang menyertainya mengejutkan banyak orang di dunia poker, tetapi Koerner sadar bahwa gugatan itu menuju ke arah itu sejauh pertengahan musim panas.
Jelas, mereka yang membela Postle dan mengatakan tidak ada kecurangan akan terus berlanjut, bagi mereka itu adalah pembenaran. Bagi orang lain, hal itu tidak mengubah persamaan sama sekali dan saya pikir memang menimbulkan beberapa pertanyaan tentang apakah pengajuan gugatan mungkin benar-benar mempersulit pengejaran kebenaran, “kata Koerner.
Apakah dokumenter itu akhirnya loading di Netflix atau tidak, seperti yang dikatakan Broome kepada orang-orang, atau tidak, masa depan kasus ini tetap suram. Sekelompok pemain poker, yang dipimpin oleh Phil Galfond, mencoba untuk menyalin dan membuat katalog setiap tangan yang dimainkan Postle di aliran dengan harapan menunjukkan bahwa kemungkinan dia tidak menipu hanya beberapa tempat desimal dari nol.
“Penggugat yang tidak menandatangani penyelesaian, mereka harus keluar dan mencari pengacara baru dan mengajukan kembali. Sejujurnya, sulit untuk meramalkan hal itu terjadi. Ada banyak biaya yang dikeluarkan untuk itu, “kata Koerner. “Jelas, undang-undang perjudian California tidak terlalu setuju dengan tindakan perdata semacam ini, yang mungkin merupakan sesuatu yang seharusnya diketahui oleh pengacara penggugat sebelum mengajukan. Jadi sulit untuk melihat upaya hukum sipil di sini. ”
Juga tidak mungkin tindakan kriminal apa pun akan datang dari sini, menurut Koerner. Sementara rumor tentang dewan juri tidak pernah dikonfirmasi oleh siapa pun, Koerner mengetahui bahwa California DOJ memang menyelidiki kasus ini – tetapi belum tentu pengaduan terhadap Postle atau bahkan Stones.
“Dari apa yang saya kumpulkan dari mereka yang berbicara dengan California DOJ, California DOJ paling tertarik pada 'apakah ada yang menipu Stones? ' Jadi dengan bukan itu masalahnya, minat mereka sepertinya berkurang,” kata Koerner. “Pada saat yang sama, saya diberi tahu bahwa penyelidikan sedang berlangsung dan itulah mengapa saya tidak dapat menggunakan permintaan informasi publik untuk mendapatkan document investigasi.”
“Jadi, mungkin masih ada kasus terbuka tentang ini, tapi menurut saya DOJ melihat penipuan pemain lain, itu adalah penyelidikan yang rumit dan mungkin pada akhirnya terlalu sedikit uang yang terlibat untuk benar-benar membuatnya sepadan. Pepatah ikan lebih besar untuk digoreng, “kata Koerner.
Ceritanya sekarang ada di kios koran dan sementara Koerner percaya bahwa potensi keadilan aktual tampaknya memudar, tidak berarti dia selesai dengan ceritanya. Dia berharap untuk menindaklanjuti dalam beberapa bulan mendatang, khususnya dengan merinci lebih banyak tentang Postle dan, mudah-mudahan, John atau Jane Doe. Reaksi awal terhadap cerita tersebut telah menunjukkan kepada Koerner dan WIRED bahwa ada keinginan untuk lebih.
“Saya akan berasumsi sangat sedikit dari pembaca kami yang benar-benar pemain poker berpengalaman, maksud saya beberapa kuda betina, tetapi mungkin persentase yang cukup kecil,” kata Koerner. “Tapi ceritanya telah mendapatkan banyak pembaca. Kami dapat melihat metrik secara online. Sungguh menyenangkan melihatnya menjadi cerita paling populer saat ini di situs untuk hari kedua berturut-turut. ”