Berkaca pada bulan pembukaan musim, rasanya seperti Daniel Farke telah memainkan permainan poker berisiko tinggi.
Sejak pertengahan Juni semua yang terhubung ke Norwich City membicarakan tentang empat pertandingan pembuka yang menakutkan, mengetahui betul bahwa ada peluang bagus bahwa pertandingan tersebut tidak akan menghasilkan poin.
Saya telah mencatat sendiri – termasuk di kolom ini – dengan mengatakan bahwa saya akan sangat senang melihat City memulai musim dengan formasi yang lebih defensif saat mereka mencoba untuk mendapatkan satu atau dua poin yang membantu.
Apakah itu akan menghasilkan beberapa hasil imbang atau lebih baik? Kita tidak akan pernah tahu, tetapi pendekatan itu selalu tampak tidak mungkin di bawah Farke, bertentangan dengan gaya kepelatihannya yang sudah mapan.
Ada alasan mengapa hampir tidak ada pendukung Canaries yang berspekulasi tentang masa depan pelatih kepala saat ini, terlepas dari kebutuhan yang tak terbantahkan untuk memulai musim hari ini melawan Watford.
Pelatih asal Jerman itu baru saja melampaui 200 pertandingan sebagai pelatih di Carrow Road dan baru-baru ini menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun, sebuah pencapaian mengagumkan dalam permainan modern ketika hanya sedikit manajer yang berani memimpikan memiliki empat musim untuk memantapkan diri sebagai pemain utama.
Dalam jangka waktu yang jauh lebih singkat, para pendukung dapat menjadi bosan mendengar suara dan perspektif tertentu. Itu terlihat dalam waktu kurang dari dua tahun dalam kasus Alex Neil dan Chris Hughton, dan tentu saja selama tahap akhir pemerintahan panjang Nigel Worthington.
Namun saya sedikit memahami hal itu tentang Farke karena kehangatan, humor, dan kesediaannya untuk membahas sebagian besar topik secara terbuka terus menyerang sebagian besar pendukung Norwich.
Sebenarnya, saya sangat senang mendengar jawabannya selama konferensi pers pra-Arsenal ketika ditanya tentang pujian Mikel Arteta atas upaya City untuk memainkan sepakbola yang menarik sebagai "kegembiraan untuk ditonton".
“Akan lebih baik jika dia mengatakan kegembiraan untuk ditonton dan juga luar biasa mengerikan untuk dihadapi. Itu akan menjadi pujian tertinggi,” adalah tanggapan yang sebagian bercanda.
Saya yakin pemikiran Arteta sangat berbeda menjelang pertandingan mereka di Burnley hari ini – dan ada keseimbangan yang harus dicapai.
Farke tahu betul bahwa tulang punggung pertahanan yang lebih kuat diperlukan untuk bertahan di Liga Premier, tetapi gayanya adalah agar kontrol diperoleh melalui penguasaan bola dan untuk mencetak gol yang cukup untuk mengurangi tekanan pada pertahanan.
Dia belum mencapai keseimbangan itu di Liga Premier dan itu bisa menjelaskan mengapa Canaries tidak hanya 'memarkir bus' dan mencoba untuk mendapatkan beberapa poin bonus selama empat pertandingan pembukaan.
Para pemain City telah dilemparkan ke dalam, jauh dari keadaan ideal setelah masalah pra-musim mereka.
Melawan Liverpool mereka menunjukkan tanda-tanda awal yang menggembirakan sebelum kehabisan nafas dan melawan Manchester City mereka kewalahan.
Ada tanda-tanda untuk menjaga kepala mereka di atas air melawan Leicester dan Arsenal, tetapi sekarang dengan – untuk melanjutkan analogi – dua perenang kuat ditambahkan ke tim di Ozan Kabak dan Mathias Normann, saatnya untuk melihat apakah City dapat menemukan ritme mereka di perairan yang lebih tenang .
Transisi dari pengaturan defensif kembali ke permainan kepemilikan yang diharapkan dan niat menyerang bisa jadi rumit. Sebaliknya, Farke berpegang teguh pada metode pilihannya dengan musim yang panjang di depan.
Itu tidak berhasil melawan pemain besar, yang memiliki kualitas untuk mengatasi antusiasme Canaries yang baru dipromosikan saat skuad dengan tampilan baru mulai terbentuk.
Dengan persiapan seminggu penuh dan gangguan minimal untuk hari ini, kita akan mengetahui apakah berpegang teguh pada prinsip-prinsip tersebut selama masa-masa sulit akan membuahkan hasil melawan rival langsung.
Setelah berjuang untuk mendapatkan poin melawan sesama tim terbawah selama 2019-20, kemenangan atas Hornets hari ini akan berarti lebih dari sekadar tiga poin.
Kekalahan kelima berturut-turut akan sangat menyakitkan, tetapi kami tahu Farke tidak akan panik. Dia tetap pada metodenya dan tetap tenang selama frustrasi musim pertama dan itu terbayar selama kesuksesan 2018-19.
Kampanye papan atas yang diikuti adalah mimpi buruk yang dimulai dengan krisis cedera yang mengekspos kegagalan perekrutan, sekali lagi, ia terus bekerja menuju tujuan yang sama, meskipun dengan penyesuaian keseimbangan agar sesuai dengan dunia stadion kosong yang tidak biasa.
Saya kira sekarang kita akan melihat kepala Canaries menunjukkan tangannya, setelah menundukkan kepalanya dan memainkan permainan panjang selama putaran pembukaan poker Liga Premier musim ini, daripada mencoba menggertak ke beberapa kemenangan awal melawan yang berani dan kurang ajar.
NCFC TAMBAHAN: Panggilan untuk penggemar Norwich City untuk membawa syal ke pertandingan Watford