Apa yang Donald Trump Bisa Pelajari Dari Bermain Poker

Jadi persuasif adalah argumen polymath yang hebat tentang nilai poker yang sangat besar yang dapat memberikan inspirasi bagi saya, seseorang yang tidak pernah peduli sedikit pun tentang permainan, untuk memulai apa yang akhirnya menjadi giliran multi-tahun sebagai pemain poker profesional. Namun sepanjang waktu yang saya habiskan untuk bermain dan memikirkan permainan telah membuat saya bertanya-tanya: Bukankah Trump menginginkan beberapa kearifannya?

Trump adalah orang yang sebagian besar diatur dalam caranya, tetapi dia juga mantan pemilik kasino yang senang menang. Ketika dia menghadapi salah satu periode paling sulit dalam kepresidenannya — bukan hanya kampanye pemilihan ulang yang menanjak, tetapi pandemi world, ketidakpastian ekonomi, dan perhitungan nasional tentang ras — poker mungkin sebenarnya memberinya beberapa alat untuk melakukan pekerjaannya dengan lebih baik.

Menganalisis perilaku Trump saat ini jelas bahwa, apakah dia memainkan permainan atau tidak, dia mewujudkan beberapa kebiasaan terburuk dari pemain buruk — kebiasaan yang harus dia hilangkan jika dia mendapat manfaat poker.

Kebanyakan orang awam tahu tentang apa yang disebut wajah poker, yang mencontohkan tidak begitu banyak perilaku tertentu sebagai ultimate abstrak kontrol emosional. Kami menghadapi poker bukan karena kami menyembunyikan semua yang kami katakan — gerakan dan tics kecil yang dapat memberi petunjuk pada lawan dengan kekuatan tangan kami — tetapi karena kami memiliki respons emosional kami. Ada juga ide dalam poker yang dikenal sebagai "miring": membiarkan emosi menghalangi pengambilan keputusan yang rasional. Seorang pemain di tilt bertindak dengan cara tertentu bukan karena dia telah melakukan kalkulus psychological untuk menentukan bahwa ini adalah tindakan yang optimum, tetapi karena emosinya memaksakan tindakan tertentu. Marah. Takut. Sorak kegirangan. Ego. Pemain yang miring bukan pemain yang bisa dipercaya untuk membuat keputusan yang optimum dan sehat.

Dan seorang pemain yang miring persis seperti apa yang tampaknya menjadi Presiden Trump — terus-menerus. Ia jarang bertindak dan hampir selalu bereaksi — terhadap kritik, pujian, bagaimana media atau lawan politiknya memperlakukannya. Lihat tidak lebih dari feed Twitter-nya, atau pemberhentian konstan dari "berita palsu" media setiap kali pers mencetak sesuatu yang dia lebih suka tidak membaca, amarahnya ketika dia merasa diserang dan cara dia meleleh seketika ketika dipuji. Minggu yang lalu, presiden me-retweet sebuah video yang memuat slogan supremasi kulit putih "kekuatan putih" —sebabnya, individu yang memuntahkan pidato kebencian itu mengendarai kereta golf yang berlogo “Trump 2020”. Trump pada saat itu, tentu saja, dipaksa untuk berjalan kembali tweet dalam apa yang menjadi pola yang akrab. Dia lebih suka menjadi tahanan daripada menguasai emosinya.

Miring membuat Anda rentan. Pemain poker yang baik belajar mengidentifikasi kemiringan pada orang lain, dan pemicu yang menyebabkan respons spesifik, dan ia memanfaatkannya. Jika Anda yang bertindak rasional, menekan tombol orang lain, sementara mereka yang bertindak emosional dan impulsif, Anda akhirnya akan mengambil uang mereka, di atas meja atau sebaliknya. (Vladimir Putin tampaknya menjadi salah satu pemimpin yang berhasil mengidentifikasi pemicu Trump, positif dan negatif, memainkannya seperti biola yang tersetel.) Pemain poker yang baik juga belajar mengidentifikasi kemiringan dalam dirinya, untuk menentukan peristiwa apa yang berada di bawah kulitnya sendiri— atau membuatnya gembira. Dan kemudian, dia akan menggunakan teknik pendinginan emosional untuk memperhitungkan perasaan itu ketika perasaan itu muncul, mengabaikannya, dan menghilangkannya dari kalkulus keputusannya. Pemain yang kuat tahu untuk berpikir terlebih dahulu dan bertindak kemudian — pelajaran penting bagi seseorang yang tweet pertama dan berpikir kemudian, jika sama sekali.

Seseorang seperti Trump mungkin berkata, “Itu tidak masalah! Saya miring, dan saya masih menang. Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan saya lakukan. " Benar, tetapi ada batasan untuk strategi ini juga. Ada jenis pemain poker yang dikenal sebagai maniak agresif, atau aggro, maniak — atau, tepatnya, maniak. Si gila suka tidak lain untuk membesarkan dan menggertak — artinya, mewakili kekuatan dan menggertak pemain lain agar tunduk. Dia marah? Dia mengangkat. Dia bahagia? Dia mengangkat. Tidak masalah kartu apa yang dia pegang. Dia adalah pemain di setiap pot tunggal, mengangkat dengan udara (mis., Tidak ada) dan terus memasang taruhan tambahan apa pun yang terjadi. Hasil? Pemain pasif memang takut menyerah. Pemain yang lemah melihat seorang maniak di meja dan melipat. Tentunya, inilah mengapa Trump menggunakan strategi ini. Tapi pemain yang kuat? Itu cerita yang berbeda.

Saya pernah bertanya kepada pelatih poker saya, Erik Seidel — salah satu pemain terbaik di dunia — mengapa saya tidak ingin menjadi tremendous agresif di meja setiap saat. "Pasti ada daya tarik untuk itu," jawab Erik. "Orang-orang yang agresif akan menangkapmu. Mereka akan membuat Anda di banyak tempat di mana Anda akan menjadi seperti, Anda tahu, 'Saya tidak bisa menangani tekanan' atau apa pun. Mereka sangat pandai menemukan itu. " Tetapi kemudian muncul bagian yang sulit. "Mereka juga bisa mendapatkan diri mereka di tempat-tempat di mana mereka memberikan banyak," lanjutnya. “Kamu tidak selalu selalu menginginkannya di meja kamu — tetapi kemudian kamu akan mendapatkan hadiah yang indah dari mereka. Kalau begitu, kamu bisa memaafkan mereka. ” Dengan hadiah yang indah, Erik berarti banyak keripik. Permainan yang sangat agresif, katanya kepada saya, bisa menjadi keuntungan jangka pendek, tetapi sebagian besar waktu, para pemain itu akhirnya bangkrut. Dan pada stage tertinggi, mereka tidak bertahan lebih lama dari detak jantung.

Trump, tentu saja, telah bertahan lebih lama dari itu, tetapi bahkan tetap saja, keberaniannya sering menemui kegagalan di masa lalu. Untuk satu hal, ia berhasil membuat Taj Mahal yang sama yang ia banggakan suatu hari akan menjalankan seri poker terbesar di dunia. Taktik bisnisnya yang agresif sering kali tidak menghasilkan hadiah dunia nyata. Dalam politik, juga — terutama ketika ia menghadapi pertarungan pemilihan ulang yang sulit — prinsip-prinsip poker menunjukkan bahwa Trump akan lebih baik mengendalikan instingnya yang paling agresif, intimidasi, melepaskan satu atau dua tebusan, dan, alih-alih, menyesuaikan kembali dengan lanskap politik baru. Urutan tinggi, mungkin, tapi itu untuk kepentingannya sendiri.

Ketika saya bermain poker penuh waktu, ada tipe pemain lain yang saya temui yang mengingatkan saya pada presiden: pemain yang egonya halus mencegahnya melipat terhadap saya. Karena, tentu saja, saya seorang wanita. Dan melipat ke betina, membiarkan gadis menang — yah, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah diizinkan oleh Manusia Sejati. Saya senang bertemu dengan para pemain di meja, karena saya selalu dapat mengekstraksi nilai maksimum dari mereka dengan hampir semua kartu yang layak. Saya tahu bahwa segalanya bagi mereka adalah pribadi, semuanya tentang ego. Saya bisa mengambil keuntungan dari itu, akhirnya memenangkan semua chip mereka. Saya bertaruh tangan saya tidak pernah bermimpi bertaruh melawan orang lain — dan mereka menolak untuk mundur, seperti jarum jam, sampai, akhirnya, mereka bangkrut.

Jika Anda seorang pemimpin seperti Trump, takut terlihat lemah itu sendiri adalah kelemahan: Ketika kalkulus keputusan Anda didorong oleh persepsi publik, Anda pasti akan terlibat dalam inkonsistensi. Trump menyuarakan keraguan tentang mengenakan topeng suatu hari, kemudian, menyadari bahwa ia sedang dikritik habis-habisan, balas dengan mengatakan kita harus mengenakan topeng, tetapi berbalik untuk mengatakan bahwa dia, secara pribadi, tidak mengenakan topeng — tetapi dia tidak akan keberatan jika dia melakukannya, dan bahkan menyukai penampilannya. Siapa pun dapat dites untuk virus korona — tunggu, tidak, lebih sedikit tes berarti lebih sedikit kasus. Jadi, jangan diuji. Atau apa yang kita katakan tentang pengujian lagi? Argumen mana yang membuat saya tampak seperti pria yang lebih kuat? Mungkin sulit untuk mengikutinya. Kebanyakan orang dapat menargetkan naluri itu untuk mendapatkan reaksi yang baik untuk mereka — dan tidak begitu baik untuk Trump. Mungkin itu sebabnya peringkat persetujuannya berada pada mereka stage terendah pernah.

Tidak ada gaya yang selalu berhasil, sama seperti tidak ada gaya selalu gagal. Pemain pintar tahu bagaimana menyesuaikan — kapan harus agresif, dan kapan harus mundur. Di meja yang agresif, dia mengencang. Di meja pasif, dia menyerang. Dia tahu kapan harus melepaskan kartunya dan kapan harus menggali dan melakukan serangan balik. Jika Anda bermain poker dengan benar — yaitu, dengan penuh pertimbangan, dengan kesadaran akan stage strategis permainan yang serupa dengan visi yang diajukan oleh von Neumann — Anda belajar untuk hidup berdampingan dalam ruang strategis yang terus berkembang dengan lawan Anda. Anda belajar membaca semua informasi yang mereka berikan — pepatah memberi tahu, tetapi juga pilihan strategis mereka, pola yang mereka ikuti, cara mereka menyesuaikan diri dengan Anda atau orang lain — dan untuk bermain sesuai itu, memvariasikan permainan Anda sebagai lanskap teoretis permainan. bergeser. Anda belajar membaca perubahan suasana hati yang halus, dalam dinamika kekuasaan, dalam keunggulan informasi. Dan, saat Anda melakukannya, Anda berkembang sebagai pemain yang tidak hanya bisa menang dengan tangan terbaik, tetapi juga belajar bagaimana mengubah sebagian besar situasi apa pun menjadi keuntungan baginya.

Bukan kebetulan, saya pikir, bahwa beberapa pemikir dan pemimpin terbaik di dunia, termasuk presiden Amerika, telah memilih untuk menghabiskan waktu berharga mereka bermain poker, tampaknya menyerap pelajarannya. George Washington memiliki meja kartu permanen di rumahnya di Mount Vernon. Negarawan Daniel Webster dan Henry Clay adalah pemain poker yang rajin. Mereka bahkan dikatakan memiliki dimainkan tangan yang terkenal (dan mungkin apokrifa) bersama-sama di mana masing-masing mencoba untuk menggertak yang lain dengan kartu yang hampir tidak berharga, membangun pot yang luar biasa $ 2.000 dalam mata uang saat itu. Webster tampaknya menang ketika sepasang deucesnya mengalahkan ace Clay. Sementara pertukaran kartu tertentu mungkin tidak banyak mempengaruhi jalannya sejarah, fakta bahwa Webster tidak bisa menyebut Clay dengan apa pun kecuali sepasang deuce adalah demonstrasi kemampuan yang membuat para pemimpin politik hebat: melihat kelemahan, memercayai Anda membaca situasi, dan memiliki keberanian dan keberanian untuk memanggil gertakan sampai akhir.

Para pemimpin juga telah lama menggunakan poker sebagai alat untuk negosiasi. Presiden Harry Truman menghabiskan banyak malam di meja. Pasangan meja favoritnya termasuk beberapa politisi berpengaruh pada masanya: Fred Vinson, yang saat itu menjabat sebagai menteri keuangan dan akhirnya seorang hakim di Mahkamah Agung; Clinton Anderson, Sekretaris Pertanian; Sekretaris Angkatan Udara Stuart Symington; dan Harry Vaughan, ajudan militer Truman. Pada 1945, sementara Truman kembali dari konferensi Potsdam di USS Augusta, dia mengorganisir permainan harian itu akan berlangsung sepanjang malam — kemungkinan untuk menghindari menteri luar negerinya, James Byrnes, yang dengannya dia tidak melihat secara langsung. Penghindaran itu perlu: Truman menghabiskan perjalanan dalam keadaan cemas saat ia menunggu berita bahwa Amerika Serikat telah menjatuhkan bom atom di Hiroshima, Jepang.

Setelah perang, ketika Winston Churchill — dirinya pemain poker besar — ​​sedang mengunjungi Amerika Serikat, ia dan Truman memainkan pertandingan lain. Mereka berada di kereta ke Missouri, di mana Churchill akan menyampaikan pidato "Tirai Besi". Truman dan anak-anaknya bermain keras — mereka tidak ingin dikalahkan oleh orang Inggris. Dan Churchill tersesat. Itu adalah pernyataan politik sama seperti yang lainnya. Persahabatan dan dukungan dalam geopolitik, ya — tetapi tidak ada teman di meja poker.

Untuk Lyndon B. Johnson, poker bahkan lebih dari aset strategis. Dia sering bermain sport yang berlangsung sepanjang malam dengan pemimpin Senat dari Partai Republik, Everett Dirksen. Menurut Robert Parker, ajudan LBJ selama bertahun-tahun, dua dari undang-undang utama presiden dapat disahkan setidaknya sebagian karena penggerak dan kesepakatan yang terjadi selama malam-malam itu: Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964 dan Hak Memilih. Act of 1965. Duduk di atas kartu, Johnson dan Dirksen memotong kesepakatan yang akan hilang di blok Selatan Senat untuk akhirnya memungkinkan tagihan untuk lewat. "Saya yakin hanya Lyndon Johnson yang dapat membuat undang-undang itu disahkan," kata Parker kepada Frank Whelan, kolumnis untuk Panggilan pagi, dalam sebuah wawancara tahun 1986. "Tidak mungkin John Kennedy bisa melakukannya." Apakah poker kekuatan rahasia di balik undang-undang itu? Kami tidak tahu pasti, tetapi tampaknya tidak ada salahnya.

Semua kendaraan roda besar dan seller bidang politik ini tampaknya tidak hanya telah menemukan waktu untuk bermain poker, tetapi mengambil pelajarannya jauh dari meja dan ke beberapa negosiasi terpenting mereka. Mereka belajar membaca lawan, untuk merumuskan strategi, untuk mendapatkan keunggulan informasi, untuk menyimpulkan yang tidak diketahui dan bertindak tegas di wajahnya. Mengingat bahwa ia kurang memiliki keterampilan ini, bukankah seharusnya Trump mungkin mengambil halaman dari buku pedoman pepatah mereka?

Dia sebenarnya telah melayangkan ide itu sendiri. Pada tahun 2004, permainan poker dalam booming penuh, Trump sekali lagi memberikan wawancara tentang permainan, ketika ia menghiasi sampul yang baru diluncurkan Menggertak majalah. Dia masih belum menemukan waktu untuk bermain, dia mengakui. Tetapi dia tahu di mana dia akan mengarahkan undangannya jika dia harus memilih enam tokoh sejarah untuk dimainkan: Winston Churchill, Napoleon, Abraham Lincoln, Robert Moses, Leonardo da Vinci dan Wolfgang Amadeus Mozart. Dia pikir dia akan menjadi favorit di barisan. "Apakah saya akan menang?" datang renungannya. "Yang paling disukai."

Asumsi yang menarik, mengingat bahwa setidaknya salah satu lawan imajinernya, Churchill, bukan bungkuk poker. Tapi itu hal tentang pemain buruk — mereka selalu berpikir mereka akan menang. Sampai saat mereka kalah.